田埂上的沈寧玉正專注地檢視水渠，指尖拂過溼潤的泥土，感受著水流平穩的脈動，心下稍安。
【這條支渠還得再疏通一下，下游老張家那塊地水流量有點小。】
她直起身，拍了拍手上的泥土，一抬頭，卻猛地撞進一雙深邃探究的眼眸中。
官道旁，不知何時停了一輛樸素的青篷馬車。
車簾掀起，一身青色常服的裴琰正端坐其中，目光如實質般落在她身上，帶著毫不掩飾的審視和驚疑。
他怎麼會在這裡？！
沈寧玉心裡“咯噔”一聲，下意識就想避開視線，但理智讓她迅速壓下驚惶，強迫自己維持鎮定。
她現在是“偶然從雜書上看到點子”並提供給村裡的小秀才，沒什麼好心虛的。
她微微垂下眼簾，朝著馬車的方向，規規矩矩地行了一個書生禮，姿態恭敬卻疏離：“學生見過裴大人。”
裴琰沒有立刻說話，他的目光從沈寧玉身上緩緩移開，掃過不遠處吱呀作響的龍骨水車，
掃過縱橫交錯、引流送水的溝渠網路，最後落在那片與周遭枯黃截然不同的、頑強挺立的青綠秧苗上。
這一切，都與一路所見的絕望景象形成了太過強烈的對比。
而這一切的核心，似乎都與眼前這個穿著靛藍粗布衣、看似安靜本分的少女秀才有著千絲萬縷的聯絡。
他推開車門，緩步下車，走到田埂邊，並未看沈寧玉，而是俯身掬起一捧渠中清水。
水流清涼，沁入掌心。
“此物，名為水車？”
裴琰的聲音聽不出情緒，清冷如泉。
沈寧玉心中警惕，語氣卻儘量平穩自然：“回大人，是。村裡人都這麼叫。”
“從何而來？”
裴琰終於將目光重新投向她，那雙銳利的眸子彷彿能穿透人心。
來了！沈寧玉早已打好腹稿，臉上適當地露出一絲回想，用不確定的語氣回覆道：
“回大人，學生以前……似乎在一本講述各地風物農事的雜書上看到過類似的圖畫和零星記載，言及乾旱之時可用此物取水。
此次旱情嚴重，學生見父兄挑水艱辛，便憑著模糊記憶將大概樣子畫了出來，與大爹一同去請教了鎮上的王木匠。
是那王木匠手藝精湛，反覆琢磨試驗，才最終做出了這實用的水車。學生……只是提供了一個粗淺的想法。”
她將功勞最大限度地推給了王木匠和“雜書”，將自己摘得乾乾淨淨。
裴琰靜靜地聽著，目光在她臉上停留片刻，似乎在判斷她話中的真偽。
“雜書？何種雜書？書名為何？”
他追問，語氣平淡，卻帶著不容敷衍的壓迫感。
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