李師傅停下鑽機，用刷子清理了一下孔洞邊緣的碎屑，檢查了一下孔徑和深度，滿意地點點頭，然後，他馬不停蹄地挪到第二個標記點，再次穩穩端起衝擊鑽。
“嗡——哐哐哐——！！！”第二波噪音攻勢再次響起，穿透力依舊強勁。
徐小言屏息凝神，左右兩邊鄰居家依舊一片死寂，沒有燈光突然亮起，沒有憤怒的吼叫，甚至連一聲抱怨的咳嗽都沒有。
直到兩個牆洞都完美打好，李師傅開始熟練地安裝金屬排煙管、連線爐體、用專用的耐高溫密封膠泥仔細塗抹每一個介面、安裝防雨防風帽、並用金屬卡箍和支架將煙管牢牢固定在牆體上……這一整套流程他做得快而不亂，手法老道，顯示出極其豐富的經驗。
徐小言心中的疑惑越來越重，這不合常理，就算鄰居脾氣再好，或者睡得再死，這麼巨大的、持續了近一個小時的噪音，怎麼可能毫無反應？她忍不住走出大門，小心翼翼地探頭向兩側望去。
此刻已是半夜十一點多，外面漆黑一片，只見兩邊的窗戶都關得嚴嚴實實，厚重的窗簾也拉得密不透風，更重要的是，沒有一絲一毫的燈光從縫隙中透出來！
“奇怪……”她低聲自語，隨即，一個念頭如同閃電般劃過腦海，她恍然明白了。
是了！明天晚上十點，就要迎來那恐怖的斷崖式大降溫，在這種生死攸關的時刻，但凡還有點能力、門路和危機意識的人，誰還會安心待在家裡睡覺？恐怕絕大多數人，此刻都像她之前一樣，正在外面還有物資的地方瘋狂地搜尋、爭搶著最後一點可能保命的食物、燃料、衣物……
她收回目光，走回房間，看向正在做最後檢查、用肥皂水塗抹介面檢查是否漏氣的李師傅，兩臺爐子都已經安裝完畢，爐體擺放平穩，周圍按照防火要求留出了足夠空間，並墊上了配套的隔熱墊。
“小姑娘，都裝好了，你過來檢查一下，最好現在試燒一下，看看煙道通不通暢，爐子燃燒正不正常，最關鍵的是檢查介面有沒有漏煙”李師傅抹了把額頭的汗，指著爐子說道。
徐小言點了點頭，她轉身去廚房，從柴火裡挑了幾根乾燥的小木塊和一把引火用的刨花，按照李師傅的指點，小心地在鑄鐵柴火爐的爐膛裡鋪好引火物，放上小木塊，用打火機點燃。
橘紅色的火苗很快升騰起來，舔舐著木塊，發出輕微的噼啪聲，爐膛內空氣流通，火焰燃燒得平穩而旺盛，徐小言和李師傅都湊近了些，仔細檢查排煙管的各個介面，尤其是穿牆孔周圍的密封處，沒有看到一絲煙氣洩露，只有爐口上方正常的、被抽走的淡淡青煙，她又試著用手在介面附近感受，也沒有異常的熱氣流。
“煙道很通暢，密封也做的不錯”徐小言直起身，臉上露出了滿意的神色，這李師傅手藝確實過硬。
“那就好！”李師傅也鬆了口氣，笑道“這爐子質量不錯，煙管也是好材料，裝好了能用很久，煤爐你也可以等有了煤炭再試，方法一樣”。
徐小言不再耽擱，拿出手機，按照之前談好的雙倍價格，透過平臺將積分轉給了李師傅，確認收款到賬，李師傅臉上的笑容更加燦爛，連聲道謝“小姑娘爽快！以後需要修補隨時找我老李！保證隨叫隨到，價格公道！”
送走李師傅，徐小言反鎖好院門和房門，她決定再去太平街自由交易市場逛一圈，她背上揹包，緊了緊衣服，融入清冷昏暗的街道。
與傍晚時分相比，半夜的街道行人並未減少太多，人們依舊行色匆匆，但很多人的動作更加隱蔽，懷裡抱著、手裡拎著的包裹、袋子都捂得嚴嚴實實，低著頭快步疾走，很少交談。
正走著，在一條通往她家方向的岔路口，迎面撞見了一群人，正是她隔壁那位鬧過不愉快的胖大媽以及她的家人，一位同樣身材發福、愁眉苦臉的中年男人，一位十幾歲畏畏縮縮的男孩，還有一位走路有些顫巍的老太太。
只見這一家老小，個個懷裡都抱著鼓鼓囊囊、用舊床單或被面胡亂包裹起來的大包裹、大袋子，男人和男孩肩上還扛著看不清內容的麻袋，他們埋著頭，臉上的表情在昏黃路燈的映照下顯得異常凝重。
那胖大媽抬眼瞅見迎面走來的徐小言，或許是之前因為加固房子結下的樑子讓她心裡一直憋著火，又或許是此刻揹負著沉重物資、心裡充滿對未來嚴寒的恐懼和煩躁，見到徐小言的目光似乎掃過他們一家狼狽搬運東西的樣子，竟像是被點燃的炮仗，瞬間炸了！她直接衝著徐小言吼道，聲音尖利刺耳，在相對寂靜的深夜裡傳出去老遠：
“看什麼看！賊眉鼠眼地瞧什麼呢！有什麼好看的！沒見過人拿東西回家啊！”她的臉上混合著疲憊、焦慮和一種虛張聲勢的兇狠，彷彿要透過攻擊他人來緩解自己內心的巨大壓力。
她丈夫似乎覺得有些不妥，拉了她胳膊一下，低聲道“行了，少說兩句，趕緊回家”但那胖大媽甩開他的手，反而更來勁了，繼續瞪著徐小言。
徐小言腳步頓了頓，心中一陣無語，這大媽還真是……一點就著，她能理解對方此刻的壓力，但把火氣撒到一個只是路過的陌生人身上，實在令人厭煩。
不過，她深知現在是什麼時候——距離致命嚴寒降臨只剩不到二十四小時，沒必要把時間浪費在與這種人的無謂口舌之爭上，平白消耗心神和精力，甚至可能引來不必要的麻煩。
於是，她只是近乎漠然地錯開目光，彷彿根本沒聽見吼叫，也沒看到對方怒目而視的表情，繼續沿著自己既定的路線向前走去，將那一家子因為負重而發出的粗重喘息、瑣碎抱怨以及胖大媽後續可能還在嘟囔的咒罵聲，徹底甩在了身後。
