章向北勒住馬，隨著他身體重量減輕，那匹可憐的戰馬明顯鬆了一口氣，馬背的彎曲都恢復了幾分。他動作略顯笨拙地翻身下馬——主要是這鎧甲分量不輕，落地時發出“哐”的一聲悶響。
他旁若無人地整了整明光鎧的衣領和束帶，對這套行頭滿意至極。只有一個字能形容他此刻的心情——“帥！”
目光掃過跪倒一片的眾人，最後落在鐵柱身上，章向北微微點頭，聲音透過面甲顯得有些沉悶：“起來吧。”
眾人這才戰戰兢兢地起身，垂手而立，目光卻不由自主地被那身亮晶晶的鎧甲吸引。
拍了拍鐵柱的肩膀。“辛苦了。”
僅僅三個字，卻讓鐵柱這個硬漢眼中閃過一絲感動：“為老爺效力，萬死不辭！”
章向北這才將目光轉向那群篩糠般的降匪頭領，胸前的明光鎧隨著他的動作折射出冰冷的光澤。
“牛二旺，趙無言。”他準確地叫出了兩人的名字。
“小的在！”兩人渾身一激靈。
“聽說，你們之前還想聯合對抗本老爺的大軍？”章向北語氣平淡，但配合著這身威猛的鎧甲，壓迫感十足。
牛二旺嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜：“小的豬油蒙了心！有眼無珠！老爺您這……您這真是天神下凡啊！小的哪敢對抗天神！饒命！饒命啊！”
趙無言也是伏地不敢抬頭，冷汗浸溼了後背。
章向北看著他們這副模樣，嘴角勾了勾。“過去的事，就算了。往後，按我的規矩辦事，明白嗎？”
“明白！明白！謝老爺開恩！謝老爺！”兩人如蒙大赦。
看著章向北那身亮閃閃的鎧甲和鐵塔般護衛簇擁下走向大營的背影，剛剛還抖如篩糠、磕頭如搗蒜的牛二旺和趙無言緩緩站起身。
兩人相視一笑，對互相的演技很是認可。
兩人交頭接耳，“老趙，你這哆嗦裝得挺像啊，鼻涕泡都快出來了。”牛二旺用極低的聲音揶揄道，臉上那憨厚的表情早已消失不見。
趙無言輕輕哼了一聲，揉了揉剛才磕得有點發紅的額頭：“彼此彼此，你那聲‘天神下凡’喊得才叫情真意切，我差點都信了。這老爺……確實邪性，這身行頭，嚇唬人是真管用。”
都是在這黑山裡刀頭舔血十幾年的積年老匪，什麼場面沒見過？怕死是真，但膽子絕沒小到那份上。剛才那番表演，不過是形勢比人強，在絕對的實力面前，最明智的選擇就是把尾巴夾緊，把姿態放到最低。示敵以弱，麻痺對方，才是保命乃至圖謀後起的王道。
“不過話說回來，”牛二旺收斂了笑容，看著章向北消失的方向，眼神變得凝重，“這老爺，恐怕比咱們想的還不簡單。你看他那些兵，還有他身上那甲……根本不是尋常人能有的東西。裝孫子不丟人，丟人的是裝完了還沒撈著好處。”
“嗯，”趙無言微微點頭，“先看看再說。孤鷹嶺雖然之前和官兵做過一場，吃了敗仗，但剩下的人馬也不是善茬，這黑山軍照這架勢，定然要一統黑山，遲早和孤鷹嶺對上，只怕到時候你我還得充當馬前卒。”
牛二旺也是嘆息一聲， “那也沒辦法，形勢比人強，就憑咱們這群臭魚爛蝦，還能怎麼辦？”
想到此處兩人不再言語，唉聲嘆氣的回了各自住處。
兩人萬萬沒想到，章老爺的耳朵經過多次強化，早已遠非常人，將兩人之間的對話聽了個明明白白。
章向北在鐵柱的陪同下走向中軍大帳，看似並未留意身後那群降匪的小動作。然而，就在即將踏入帳門的瞬間，他腳步微頓，頭也不回地對鐵柱低聲吩咐了一句：
“盯著點牛二旺和趙無言。這兩個老油條，戲演得不錯，心思也活絡。”
鐵柱目光一凜，沉聲應道：“明白，老爺。要不要……”他做了個抹脖子的手勢。
“不必。”章向北擺了擺手，面甲下傳出略帶玩味的聲音，“會演戲是好事，說明他們懂得審時度勢。只要他們接下來的戲，是按我的劇本演，留著當個樂子看也無妨。若是演砸了……”
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