很快，淒厲的哭喊聲、哀求聲、馬蹄踐踏和刀砍斧劈的聲音，便在城鎮與鄉野中響起。
村莊燃起濃煙，一道道人影，不分老幼，宛如牲畜一般，被鐵騎綁在馬背之上，賓士著向上京城而去。
鐵騎剛剛返回，就將綁在馬背上的人羊摔落在地，然後匆匆離去。
一萬人，二萬人，無數的人流彙集。
如此這般，上京城周邊人口越來越少，那一萬鐵騎也越跑越遠，繼續蒐集著如牛羊般的百姓。
上京城內，整個大殿噤若寒蟬。
清晨匆忙舉行登基大典的王疆，上午還是激動的喜色，此時卻變成了一臉鐵青。
他看著殿外西邊那遮天蔽日的煙塵，聽著風中斷斷續續傳來的、非是戰場的慘嚎，只覺得一股寒氣從尾椎骨直衝頭頂。龍椅彷彿變成了燒紅的鐵板，讓他坐立難安。
“報——！”一名渾身浴血的傳令兵連滾爬爬衝進大殿，聲音帶著哭腔，
“陛下！涼州軍……涼州軍驅趕百姓為前驅，已逼近外城壕溝！百姓哭嚎震天，我軍……我軍弓箭手……不知該如何處置！趙猛將軍請陛下速速定奪！”
“如何處置？如何處置？！”王疆猛地站起，聲音尖利，卻透著茫然和恐懼，“難道……難道要讓朕的將士，去射殺朕的子民嗎？！張相！張相何在？！”
張文玉從殿側快步走出，他的臉色同樣極為難看，但尚能維持鎮定。
“陛下，事已至此，無有兩全之法。石蒼此計，毒辣至極。
若放任百姓填平壕溝，叛軍便可長驅直入，直抵城下，攻城器械亦能推進。若射殺百姓……則軍心民心不穩。”
“那……那你說怎麼辦？！難道就眼睜睜看著？”王疆急道。
張文玉閉上雙眼，沉默片刻道：
“陛下。此時已無他法，唯有射殺。
射殺百姓或許失去民心，但今日不殺，上京城城池必破。”
他這話一說完，身形踉蹌，好似用盡了全身力氣。
王疆如遭雷擊，踉蹌後退，跌坐回龍椅。他死死盯著張文玉，彷彿第一次真正認識這位老師。
那平靜話語中蘊含的冷酷決斷，讓他不寒而慄。
“張相……你……你讓朕……下這樣的旨意？”王疆的聲音乾澀嘶啞，“史筆如鐵！後世會如何評說朕？暴君？屠夫？”
“陛下！”張文玉猛地睜開眼，目光銳利如刀，直視王疆，“若今日城破，陛下連‘暴君’都沒機會做！石蒼是什麼人？
他會留陛下性命嗎？他會善待城中百姓嗎？
而且昨夜宮變，陛下已行非常之事，今日再加上一條罪責又有何妨？
今日守城，便要有非常之心！欲戴皇冠，必承其重！
這‘重’，不僅是權力尊榮，更是……在絕境之中，做出最痛苦、但也最必要的抉擇！”
他上前一步，聲音壓低，卻字字如錘，敲在王疆心頭：“是背上‘屠戮子民’的罵名，但保住建制，擊退叛軍，日後或有機會彌補、或可讓史官修飾。
”！吧選，下陛？覆傾朝一，業基年百數昌大這讓，辱凌戮屠其任，囚之下階、鬼之下刀蒼石為淪同一，民城滿這與，臣君我你後然，破城視坐，名虛了為是還
。凝一氣空之殿大讓，語話的玉文張
。定決出做，帝皇的寶大臨登剛剛著待等，上之座龍向看紛紛員眾
