徐渭見狀驅車靠近：“大人，東北有事？”
“李巖在遼陽稱王了。”陳九斤將密函遞過去，“自稱‘遼東王’，立年號‘天啟’，還發了檄文，說本官‘挾持幼主，把持朝政’，要‘清君側’。”
徐渭接過密函細看，冷笑道：“好個李巖，果然不甘寂寞。他這是看準了陛下‘隱退’，朝局未穩，想趁火打劫。”
“意料之中。”陳九斤神色平靜，“此人野心勃勃，當初與我合作時便圖謀甚大。如今太后倒臺，他又自覺羽翼豐滿，自然要跳出來。”
“大人準備如何應對？”
陳九斤望向東北方向：“先讓他蹦躂幾天。李巖敢如此大膽，幕後肯定不簡單。待我處理完青萍府之事，騰出手來，再收拾這頭東北狼。”
他揮手示意車隊出發，對信使道：
“傳令遼東的‘燕子’，繼續監視，隨時回報。另外，讓繆將軍增兵山海關，但只守不攻。”
“是！”
車輪滾滾，馬蹄聲聲，車隊向南駛去。
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三日後，青萍府界碑。
秋風拂過西南丘陵，帶來的是與北方截然不同的溫潤氣息。
稻田翻湧著金浪，新建的鐵軌如黑色脈絡般在大地上延伸，遠方工廠區數支菸囪向藍天吐著工業時代的白煙。
車隊駛過界碑時，薩仁格格幾乎將臉貼在車窗上，蔚藍的眼眸裡滿是驚奇。
這一個月從草原到京城，她已見識過許多“神蹟”——
會自己跑的鐵車、不用火就能亮的燈、能放大聲音的鐵筒。但眼前這片土地，仍超出了她的想象。
道路平整如鏡，不是夯土也不是石板，而是某種灰黑色的堅硬材質（水泥）。
路旁立著高高的杆子，上面架著細細的鐵線（電線）。
田野裡除了耕牛，還有冒著蒸汽的鋼鐵怪物（蒸汽拖拉機）在翻地。
更遠處，一座座紅磚廠房連成片，隱約能聽到機器的轟鳴。
“這裡……就是夫君的家？”薩仁格格輕聲問，聲音裡帶著敬畏。
陳九斤坐在她身旁，微笑道：“是我開始的地方。三年前，這裡還只是個貧瘠的邊陲小縣。”
楚紅綾在前排回過頭來，難得地對薩仁格格露出溫和神色：
“待會兒你就能見到芷柔和小翠，還有孩子們。她們都是很好相處的人。”
薩仁格格點點頭，手指無意識地絞著衣角——這位草原公主，第一次見“姐姐”們，難免緊張。
車隊駛入青萍府城區時，景象更加令人震撼。
寬闊的街道兩側，三層、四層的樓房鱗次櫛比。
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