一道黑影悄無聲息地滑入地牢。
來人全身裹在夜行衣中，只露出一雙狹長的眼睛，眼角繪著南陵特有的硃砂紋。
他腳步輕盈如貓，腰間懸著一柄彎如新月的短刀。
林紅袖在鐵柵欄後睜開眼，蒼白的臉上浮現出一絲冷笑：“南陵的夢甜香，你們來得比預計的晚。”
“閉嘴。”黑衣人聲音冷冽，從懷中取出一個青銅小瓶，倒出幾滴琥珀色液體滴在鎖孔上。鐵鎖發出“滋滋”的聲響，轉眼間就被腐蝕脫落。
林紅袖晃了晃手腕上的鐵鏈：“這個呢？”
黑衣人沒有答話，抽刀出鞘。刀身在黑暗中泛起幽藍光芒。刀光閃過，精鐵鐐銬應聲而斷，切口平整如鏡。
“走。”黑衣人拽起林紅袖。
就在這時，轉角處傳來一聲驚呼。蘇芷柔提著藥箱站在那裡，臉色煞白。
“醫女？”黑衣人眯起眼睛。
蘇芷柔後退半步，藥箱“砰”地掉在地上。她剛要呼救，黑衣人已鬼魅般逼近，冰冷的刀鋒抵住她咽喉。
“別出聲。”黑衣人低喝，“否則割斷你喉嚨。”
蘇芷柔渾身發抖，眼睜睜看著黑衣人挾持林紅袖躍出窗外。她癱坐在地，直到腳步聲完全消失，才顫抖著爬向昏迷的衙役。
半刻鐘後，急促的腳步聲傳來。陳九斤和楚紅綾帶著衙役衝進地牢。
“芷柔！”陳九斤扶起癱軟的蘇芷柔，“出什麼事了？”
蘇芷柔嘴唇顫抖：“有個...黑衣人...把林紅袖劫走了...”
楚紅綾檢查著斷裂的鐐銬：“藍翎刀，一刀斬斷。”她拾起地上半截蜈蚣屍體，“還用了毒蟲開路。”
陳九斤從牆角撿起一塊黑布，上面繡著火鴉暗紋：“南陵影衛。“他看向窗外，“看來是時候去一趟南陵了。”
當晚，縣衙書房燈火通明。陳九斤伏案疾書，將一應事務分門別類列出章程。
窗外小雨淅瀝，打溼了剛貼出的安民告示。
“大人，賬目清點完了。”張鐵山抱著厚厚一摞賬本進來，“從二龍山繳獲黃金二百兩，白銀一千三百兩，銅錢五萬貫。”
陳九斤蘸了蘸墨汁：“按我之前擬的章程，戰死的十三位兄弟，每家撫卹金一百兩；重傷的八位，每人五十兩；輕傷的二十四人，每人二十兩。”
“這...”張鐵山翻著賬本，“怕是會耗去大半繳獲...”
“不夠的部分從縣衙庫銀出。”陳九斤筆鋒一頓，“王猛家裡還有老母幼子，再加十兩。”
張鐵山眼眶發紅，抱拳退下。
次日清晨，陳九斤親自監督兵器入庫。
二龍山匪寨繳獲的兵刃堆滿了半個校場——三十把精鋼腰刀、十五張硬弓、兩百支箭，還有兩柄讓眾人眼前一亮的南陵制式短弩。
“這弩機精巧。”楚紅綾檢查著機關，“射程雖不及長弓，但巷戰中威力驚人。”
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