素白的中衣滑落肩頭，光潔的皮膚在燭光下泛著光暈，“只求您...事後給個信物...”
陳九斤猛地別過臉，抓起斗篷裹住她：“你當我是什麼人？”
這話像捅破了什麼。劉夫人突然崩潰地揪住他前襟：“那您要我怎麼辦？！回去被他用藤鞭抽得皮開肉綻？還是吊在井裡泡一夜冷水？”
她的眼淚大顆大顆砸在陳九斤手背上，“去年王妾室不過打碎茶盞，被他活活...”
寅時的更鼓聲穿透窗紙，像鈍刀般割在劉夫人顫抖的脊背上。
她死死攥著那件被陳九斤裹回來的中衣，指甲幾乎要摳進緞面裡。
“大人...”她聲音啞得不成樣子，“寅時了...我該回去覆命了...”
陳九斤背對著她站在窗前，月光在他輪廓上鍍了層銀邊：“穿好衣服再走。”
窗外傳來巡夜侍衛的腳步聲，火把的光亮在窗紙上晃動。
劉夫人像受驚的兔子般彈起來，慌亂地繫著衣帶，卻怎麼也系不上那個簡單的結。
陳九斤突然轉身，一把按住她發抖的手：“我跟你去見劉德昌。把事情說清楚，他不應該這樣對你！”
“不行！”劉夫人驚恐地搖頭，“我想明白了...我不應該拉你趟這個渾水...這是我的命。”
陳九斤瞳孔驟縮。劉夫人卻已經整理好衣衫，甚至對著銅鏡補了胭脂。
只是那胭脂抹得太濃，像兩團淤血掛在慘白的臉上。
劉夫人走出房門，卻在門檻處踉蹌了一下。
陳九斤一拳砸在案几上，茶盞震落在地摔得粉碎。
不一會兒，東廂方向傳來撕心裂肺的哭喊聲。
“賤人！這就是你辦的好事？！”
藤鞭抽在皮肉上的悶響隔著院子都聽得清清楚楚。
陳九斤的手按在刀柄上，青筋暴起。
可就在他要衝出去的瞬間，囚車方向突然傳來蕭景睿的咳嗽聲——那聲音刻意拉長，像是在提醒什麼。
月光下，陳九斤看見王振帶著幾個侍衛正在院中巡邏，他們的手始終按在刀柄上，分明是在等著他沉不住氣。
“啊！老爺饒命！”
劉夫人的慘叫再次傳來，伴隨著什麼東西重重撞在牆上的悶響。
藤鞭的破空聲終於在四更天停歇。
陳九斤站在窗前，月光將他的影子投在地上，像一柄出鞘的利劍。
“大人...”一名丫鬟在窗外低聲道：“夫人被抬回西廂了。”
這是在求救！
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