陳九斤盯著桌上的兩本醫書，額頭滲出細密的汗珠。他抓起《脈經直解》，翻到“婦人脈象”一節，嘴裡唸唸有詞：“沉脈主裡證，遲脈主寒證......”
“皇后說不孕多年，那脈象應該是沉遲無力？”他撓了撓頭，又趕緊翻看《婦科心要》，尋找關於不孕的記載。
書上說，婦人無子，或因宮寒，或因氣血不足，還有肝鬱氣滯的......陳九斤看得眼花繚亂，最後乾脆挑了幾條簡單的記下來：
“宮寒者，當以艾灸溫之；氣血不足，可用四物湯調養；肝鬱者，宜疏肝解鬱......”
他鬆了口氣，心想：“反正皇后也不懂醫理，我隨便說幾句，再開個補氣血的方子，應該能糊弄過去。”
至於“推宮過血”，他翻遍醫書也沒找到詳細記載，只在《婦科心要》的角落裡看到一句：“推宮過血之法，乃民間秘術，需以銀針導引氣血，疏通經絡。”
“銀針？”陳九斤皺眉，“我哪會這個？”
他環顧四周，目光落在桌上的金錠上，忽然靈機一動：“不如就說推宮過血需要先服用七日藥引，先開藥調理著，拖一天是一天。”
想到這裡，他稍稍安心，提筆在紙上寫下幾味常見的補藥：當歸、熟地、黃芪、枸杞......反正吃不壞人。
剛寫完，門外傳來腳步聲。陳九斤趕緊把醫書藏到床下，整理好衣冠。
一個小太監探頭進來：“陳大人，皇后娘娘問您準備好了嗎？子時快到了。”
“好了好了。”陳九斤擦了擦汗，把藥方摺好塞進袖中，心裡默唸：“沉脈遲脈宮寒氣血不足......”
他深吸一口氣，邁步朝景福宮走去。月光灑在宮道上，映出他略顯緊張的背影。
“陳大人，這邊請。”小太監提著燈籠，領著陳九斤拐過幾道迴廊。
月光下，宮牆的陰影裡不時閃過巡邏侍衛的身影，但小太監總能巧妙地避開。
走到西側角門時，一個佝僂著背的老婆子正坐在門檻上打盹。小太監輕輕咳嗽一聲，老婆子卻毫無反應。
“這是守門的孫嬤嬤，”小太監壓低聲音，“又聾又啞，在這兒守了二十年了。”
陳九斤點點頭，跟著小太監穿過角門。眼前豁然開朗，景福宮後殿的小佛堂就在不遠處，窗紙上透出微弱的燭光。
小太監在臺階前止步：“娘娘吩咐，送到這兒就行。大人請自便。”說完便躬身退下，很快消失在夜色中。
陳九斤整了整衣冠，輕輕推開佛堂的門。
檀香的氣息撲面而來，混合著淡淡的藥草味。
皇后端坐在蒲團上，一襲素白紗衣，髮間只簪了一支銀釵。月光透過窗欞，在她蒼白的臉上投下細碎的光斑。
“微臣參見娘娘。”陳九斤行禮道。
皇后微微抬手：“陳卿不必多禮。”
她的聲音比白日里柔和許多，卻帶著掩飾不住的疲憊，“這裡沒有旁人，你且近前說話。”
“娘娘，”陳九斤硬著頭皮上前，“容微臣先為您診脈。”
皇后微微頷首，將手腕擱在案几上的脈枕上。陳九斤深吸一口氣，三指搭上她的腕間，觸到一片微涼的肌膚。
他閉著眼，裝模作樣地感受著脈搏，心裡卻拼命回憶醫書上的內容：“沉脈主裡證，遲脈主寒......”指下的脈搏確實有些遲緩，他頓時有了底氣。
