陳九斤的掌心貼著她的後腰，能清晰感受到皮下殘餘的毒素結節。
她的後背弓起一道優美的弧線，溼漉漉的長髮掃過陳九斤的手腕，帶著溫泉特有的硫磺氣息。
“陳大人......”皇后的聲音低啞，帶著一絲他從未聽過的脆弱，“我想不通，太后為何要謀害皇嗣......”
她的指甲突然掐進他的手腕，力道大得幾乎要刺破皮膚。
陳九斤吃痛，卻不敢抽手——此刻他的拇指正按在她腰眼的一處穴位，稍一用力就能讓她徹底癱軟。
殿內陷入詭異的寂靜，只餘兩人的呼吸聲交錯。
皇后忽然側過臉，燭光映照下，她的眼角泛著可疑的紅暈，不知是疼痛還是別的什麼情緒。
“若本宮......”她一字一頓，每個字都像從牙縫裡擠出來，“若本宮此生再不能有妊...我必要她償還...”
陳九斤的喉結滾動了一下。他忽然意識到，皇后此刻的姿態何等危險——
凌亂的衣衫，還有那雙含著水霧卻燃燒著怒火的鳳眸。
系統光幕突然閃爍紅光：
【緊急警報！】
【檢測到太后心率加速，距離偏殿僅30丈】
【預計抵達時間：120秒】
殿外傳來玉杖叩地的聲響。
“嗒、嗒、嗒——”
每一聲都像敲在兩人心上。
太后的九鳳沉香杖！
皇后的瞳孔驟然收縮，猛地推開陳九斤的手。
她輕攏紗衣掩住身形，動作如行雲流水般迅捷，玉頰上還有未能及時消散的淡淡霞暈。
“躲起來。”她厲聲低喝，一指屏風後的暗格，“快！”
皇后瞬間扯過紗衣裹身，陳九斤閃到十二連屏風後。
剛藏好身形，金絲楠木門便被推開，太后扶著玉杖緩步而入。
殿門被推開的一瞬，皇后已端坐在玉榻邊緣，溼發挽至一側肩頭，素白的中衣嚴嚴實實裹到脖頸。唯有微微起伏的胸口和泛紅的耳尖，洩露了方才的慌亂。
太后一襲月白錦袍立在門前，烏髮間只簪一支九鳳銜珠步搖，四十出頭的面容在宮燈映照下竟比皇后還要光潔幾分。
“母后萬安。”皇后起身行禮，嗓音還帶著一絲沙啞，“這麼晚了，您怎的親自過來了？”
“本宮睡不著，想著來泡泡溫泉。”太后指尖撫過門邊鎏金鶴嘴香爐，鮮紅的蔻丹在銅鶴眼睛上輕輕一刮，“倒是皇后，深夜還留在此處做什麼？”
皇后迅速將半敞的衣襟攏緊，髮梢還滴著水：“臣妾...近日總覺腰痠，來試試硫磺泉。”
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