陳九斤剛要轉身離去，忽然想起一事，腳步頓在原地。
他回身看向皇帝，神色凝重地說道：“陛下，臣還有一事需稟明。這御前侍醫的身份，臣想暫且隱藏。”
皇帝眉頭微挑，眼中閃過一絲疑惑：“哦？此話怎講？”
“臣如今仍是翰林院侍講，此事不妨照舊。”陳九斤緩緩道來，“對外只說臣身子不適，暫居宮中調養，掛個虛職便可，不必去翰林院當值。真正用於出入後宮的身份，便是這御前侍醫。如此一來，外朝無人知曉臣的真實行蹤，可最大限度減少猜忌。”
皇帝聞言，眼中露出讚許之色，撫掌道：“此計甚妙！陳愛卿考慮得極為周全。這樣一來，既能讓你名正言順地留在宮中，又能掩人耳目，實在是高。”他稍一沉吟，又道，“你放心，翰林院那邊，朕這就讓人去打招呼，保準無人敢多問一句。”
說罷，皇帝便喚來貼身太監，低聲吩咐了幾句。那太監連連點頭，應聲退下，想必是即刻前往翰林院安排此事去了。
陳九斤心中安定不少，對著皇帝拱手道：“多謝陛下。”
皇帝擺了擺手，眼中帶著一絲期許：“今晚你便以御前侍醫的身份，去柳貴妃的寢宮一趟。她近日總說心口發悶，你去給她瞧瞧。也好藉此機會，與她相識相識。”
陳九斤明白皇帝的用意，這是讓他先從柳貴妃入手，開啟計劃的第一步。他沉聲應道：“臣遵旨。”
“你且安心在宮中行事。”皇帝又道，“往後你多在後宮為各位娘娘診病，極少接觸外朝。外朝之人本就對你這翰林院侍講不甚熟悉，時日一久，更不會有人留意你的蹤跡，如此便再安全不過。”
陳九斤心中愈發佩服皇帝的考量，再次躬身行禮：“陛下聖明。”
隨後，陳九斤便告退，回到了自己在宮中的暫居之處。他靜下心來，仔細思索著夜晚見柳貴妃的種種細節，不敢有絲毫懈怠。
夜幕悄然降臨，皇宮內的宮燈次第亮起，如同繁星點點，映照著宮殿的飛簷翹角，更添了幾分靜謐與神秘。
陳九斤換上了一身御前侍醫的服飾，跟著引路的小太監，朝著柳貴妃的寢宮走去。一路上，宮人們都行色匆匆，見到他這身裝扮，也只是恭敬地低下頭，無人敢隨意打量。
穿過幾條長廊，繞過一片精緻的花園，便來到了柳貴妃的寢宮——凝香殿。殿外的侍衛見是御前侍醫前來，並未多問，直接放行。
進入殿內，一股淡淡的花香撲面而來，令人心曠神怡。殿內佈置得雅緻而溫馨，牆上掛著幾幅名家字畫，角落擺放著名貴的瓷器，處處透著主人的品味。
柳貴妃斜倚在雕花窗邊的軟榻上，一柄未出鞘的寶劍隨意橫在膝頭。
她身著一襲緋色勁裝，腰間束著鎏金蹀躞帶，將飽滿的胸脯與纖細的腰肢勾勒得驚心動魄。烏黑的長髮僅用一根紅繩高高束起，幾縷不馴的髮絲垂落在英氣的劍眉旁，更添幾分颯爽。
聽到腳步聲，柳貴妃抬起頭，目光落在陳九斤身上，帶著一絲疑惑：“你便是新來的御前侍醫？”
陳九斤連忙上前行禮：“臣陳九斤，參見柳貴妃娘娘。”
柳貴妃放下手中的書，打量了他一番，輕聲道：“起來吧。聽聞你醫術高明，本宮近日心口總有些不適，你且給本宮瞧瞧。”
陳九斤應聲起身，走到軟榻旁，準備為柳貴妃診脈。他知道，自己與後宮各位娘娘的接觸，從此刻便正式開始了。
陳九斤指尖搭上柳貴妃的腕脈，脈象浮而不沉，帶著幾分鬱結之氣。他凝神片刻，收回手道：“娘娘脈象無礙，只是憂思過甚所致。臣開一副疏肝理氣的方子，按時服用便好。”
柳貴妃聞言輕笑，眼尾的梨渦漾著笑意：“還是先生看得透徹。這宮牆之內，日子久了，誰還沒些煩心事。”她忽然瞥見陳九斤袖口露出的護腕，那皮質紋理分明是上好的秋韁皮，“先生也騎射？”
這護腕是陳九斤特意穿戴的，劉貴妃善騎射，他便投其所好。
陳九斤順著她的目光看向自己的手腕，恍然道：“臣幼時在鄉野長大，常與獵戶為伍，倒學過些粗淺馬術。”
“哦？”柳貴妃坐直了身子，眼中閃過興味，“本宮倒不知，太醫還懂這些。說起馬術，本宮前幾日得了一匹汗血寶馬，性子烈得很，宮裡的馴馬師都束手無策。”
“烈馬需順其性。”陳九斤接過宮女遞來的茶盞，指尖摩挲著溫熱的杯壁，“臣曾見過一匹野馬，初見時連靠近都難。後來每日隔著柵欄給它喂草料，待它放下戒心，再以柔勁引它邁步，不出半月便溫順了。”
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