辭別皇上走出養心殿時，午後的風帶著幾分燥熱，吹得陳九斤額角泛起細汗。
他提著藥箱快步返回院落，剛進門便關上房門，迫不及待調出系統面板 —— 明日給太后針灸的穴位、藥膳的藥材配比，都需藉助系統再仔細核對，容不得半點差錯。
“系統，調出‘腎水不足伴氣機鬱結背部針灸方案’，標註關鍵穴位及注意事項。” 陳九斤在心中默唸。
面板瞬間跳轉，清晰列出 “肺俞（疏通氣機）、腎俞（滋補腎水）、命門（固本培元）” 等穴位的位置，還附帶了 “進針深度、留針時長” 的詳細說明，甚至標註了 “太后體型偏豐滿，需多進針 0.1 寸，避免傷及經絡” 等細節。
他盯著面板反覆記憶，又拿出銀針在穴點陣圖上模擬練習。待手指痠痛，他又對照系統給出的 “藥膳最佳化清單”，將擬定的方子調整了兩味藥材用量：減少一味清熱藥材，增加一味滋陰的枸杞，確保藥膳既符合 “滋補腎水、疏通氣機” 的需求，又貼合太后近日偏清淡的口味。
一夜無話，次日辰時，陳九斤準時提著藥箱站在長樂宮門前。
與昨日不同，今日殿外少了幾分忙碌，連空氣都顯得格外沉靜。
踏入正殿，他一眼便掃過四周 —— 薛靈樞不在，只有兩個端著茶水的宮女和一個垂手侍立的太監，安靜地候在角落。
“陳太醫來了？” 紗帳內傳來太后的聲音，比昨日多了幾分慵懶，卻依舊帶著威嚴。
“微臣陳慕堯，叩見太后。” 陳九斤躬身行禮，將手中的藥膳方子遞上前，“今日為您準備的是‘玉竹枸杞燉鷓鴣’，玉竹可疏通氣機、緩解鬱結，枸杞能滋補腎水、固本，搭配今日的針灸，正好對應您‘氣機鬱結、腎水不足’的癥結，調理效果會更顯著。”
帳內的太后接過太監遞來的方子，指尖在 “枸杞” 二字上停頓片刻 —— 昨日陳九斤提過 “腎水不足”，今日藥膳便針對性調整，倒顯得細心。她沒多問，只將方子遞給身旁的宮女：“拿著方子去太醫院抓藥，讓御膳房儘快做好送來。” 宮女應了聲 “是”，快步退出殿外。
陳九斤打開藥箱，取出銀針與消毒用的烈酒，對著紗帳躬身道：“太后，藥膳還需片刻，咱們先開始今日的針灸吧？”
“嗯。” 紗帳內傳來一聲淡淡的回應，再無其他動靜。
陳九斤握著銀針走到紗帳前，又提醒了一遍：“太后，那咱們開始針灸了。”
依舊只得到一聲 “嗯”。他站在原地等了片刻，帳內始終沒有傳來布料摩擦的聲響，也不見太后調整姿勢 —— 原來往日太醫為了避嫌，給太后針灸時，多是針對手部、後頸等無需脫衣的部位，太后早已習慣，竟沒意識到 “背部穴位” 需寬衣配合。
陳九斤心中泛起一絲為難：若是不說明白，針灸無法進行；可直接要求太后脫衣，又怕觸怒她。他深吸一口氣，斟酌著語氣說道：“太后，昨日為您診脈時，已確定您癥結在‘氣機鬱結於背部、腎水虧虛難上承’，今日需針灸背部的腎俞穴滋補腎水、肺俞穴疏通氣機，才能將藥效導至臟腑。”
這話一齣，紗帳內瞬間陷入死寂。片刻後，太后的聲音陡然拔高，帶著怒火：“大膽！陳慕堯，你可知規矩？太醫為哀家診脈針灸，從未有過需脫衣露背的道理！你莫不是藉著‘腎水不足’的由頭，想窺探哀家的身子？”
陳九斤膝蓋一彎，當即跪在地上，語氣卻依舊沉穩：“太后息怒！微臣絕無此意！昨日已向您稟明，您的腎俞穴對應腎經，唯有針灸此處，才能將滋陰藥效匯入腎腑；肺俞穴連通肺經，可疏解您積壓多日的氣機。醫者眼中只有病症與穴位，無男女之別。您若不信，可命人翻閱《黃帝內經?靈樞》中‘背俞穴者，皆因其髒而名之’的記載，下官所言句句圍繞昨日診斷，絕不敢擅自更改病症、欺瞞太后！”
他故意搬出醫書典籍，既表明自己的專業性，也給太后臺階下。
帳內的太后沉默了許久，怒火漸漸平息 —— 昨日陳九斤駁倒薛靈樞的專業模樣還在眼前，她也確實想根治盜汗、口乾的毛病，若是因 “規矩” 耽誤調理，反倒得不償失。
“罷了。” 太后的聲音緩和了些，卻依舊帶著幾分冷意，“你且退到殿外等候。”
陳九斤心中一鬆，連忙躬身道：“下官遵旨。” 起身後退到殿外，耐心等候。
約莫一炷香的功夫，殿內傳來宮女輕手輕腳退下的聲響，隨後便是太后略帶慵懶的傳喚：“進來吧。”
陳九斤再次進入時，首先撞入眼簾的不是預想中低垂的紗帳，而是榻邊半敞的帳簾 —— 玄色繡鳳帳幔被撩起一角，搭在紫檀木榻柱上，露出帳內鋪著的墨色錦衾。太后側臥在榻上，背對著他，玄色寢衣已被褪至腰腹間，露出整片脊背。
那肌膚是未經日光暴曬的瑩白，像上好的羊脂玉，泛著細膩的光澤。
肩胛線條柔和得如同遠山輪廓，往下是微微收攏的腰肢，腰線纖細卻不骨感，帶著成熟女子獨有的豐腴弧度，寢衣邊緣卡在髖骨處，隱約能看到腰腹間淺淺的肌理溝壑。長髮未挽，如墨的青絲散落在錦衾與脊背上，幾縷調皮地貼在腰側，黑與白的對比，更顯肌膚瑩潤得晃眼。
陳九斤看得微怔，連忙收回目光，低頭整理藥箱，指尖卻不自覺地收緊 —— 他雖在溫泉宮見過太后的身體，可此刻這般近距離、帶著 “調理” 名義的注視，比那時更添幾分曖昧。
“愣著做什麼？” 太后的聲音從帳內傳來，帶著幾分不易察覺的催促，“還不過來？”
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