陳九斤的心被她看得軟了幾分，卻還是硬著頭皮說道：“朕晚上還有事，等日後有空再來看你。”他知道，此刻必須狠下心，否則只會讓婉妃陷得更深。
婉妃聞言，雖然失落，卻還是點了點頭，卻忽從鴛鴦戲水的枕衾間摸出個物什。那布兔子針腳歪斜得可憐，左耳還耷拉著，偏生肚腹處精心繡著並蒂桃枝——分明是拆了香囊重縫的。
“這個小兔子送給皇上，您想臣妾的時候，就看看它。”那布偶是她昨日縫製的，針腳雖不整齊，卻透著滿滿的心意。
“臣妾在它肚裡縫了曬乾的桃瓣...嬤嬤說，貼著心口放能安眠。”
陳九斤捏著那團蓬軟的物什，彷彿握住一捧初融的春雪。布偶肚腹處還殘留著她肌膚的暖意，桃仁的淡香混著少女體息絲絲縷縷縈繞上來。他想起昨夜這雙手如何生澀地解他玉帶。
“朕...會擱在枕邊。”
“嗯！”婉妃用力點頭，臉上重新露出笑容，眼底的失落被依戀取代，“皇上也要好好照顧自己，別太累了。”
陳九斤“嗯”了一聲，不敢再停留，轉身快步走出霽月軒。離開時，他回頭看了一眼，婉妃還站在殿門口，朝著他揮手，胸前的桃花佩在晨光下泛著淡淡的光澤。
晨光已將宮道染成金紅色，往來的太監宮女見他穿著明黃常服，都紛紛躬身行禮，他卻只想快點換下這身讓人心慌的裝扮。
一路快步來到養心殿，只見王公公從偏殿走出來，顯然是早已等候。
“陳太醫，這邊請。”王公公眼疾手快，引著他進了一間空置的耳房，反手關上門，從櫃裡取出那套青藍色的五品太醫常服——小包子一早就送了過來。
“多謝王公公。”陳九斤三下五除二換下龍袍，穿上熟悉的常服時，緊繃的神經才稍稍放鬆。
他從懷中取出那隻布偶小兔子，兔子的絨毛被體溫焐得溫熱，粉色的耳朵耷拉著，像極了婉妃羞澀時的模樣。
想起婉妃送布偶時說的“皇上想臣妾的時候，就看看它”，陳九斤心中一陣酸澀——這布偶本是送給“皇上”的心意，他這個冒牌貨實在沒資格留下。
跟著王公公走進養心殿，皇上正坐在案前批閱奏摺，見他進來，放下硃筆笑道：“看來愛卿昨夜在婉妃那兒睡得不錯？”
陳九斤躬身行禮，先將手中的布偶小兔子遞上前，低聲道：“回皇上，此乃婉妃娘娘今早贈予‘皇上’的布偶，臣不敢私藏，特來歸還。”
皇上瞥了眼那隻針腳略顯笨拙的布偶，嘴角勾起一抹淺笑，擺了擺手：“罷了，你留著吧。”
見陳九斤面露遲疑，皇上又補充道，“婉妃入宮半年，朕鮮少去看她，倒是你，不過一晚便讓她這般上心。說起來，陳愛卿比朕更能討婉妃開心，這布偶在你手裡，倒比在朕這兒更合適。”
陳九斤握著布偶的手微微一緊，心中五味雜陳——
皇上的話裡帶著幾分自嘲，更多的卻是對婉妃的愧疚。他躬身道：“臣只是盡作為臣下的本分，不敢當‘討娘娘開心’之說。”
皇上沒再糾結布偶的事，話鋒一轉，問及昨夜的情況。
陳九斤略一遲疑，心想如果說自己沒有和婉妃發生實質的關係，皇上難免會失望。還不如撒個謊，反正皇上的身體也不允許他去檢查。
他垂首稟道：“回皇上，昨夜婉妃初承雨露，身子嬌怯難以盡興。臣憐她懵懂，未敢恣意撻伐，只得淺嘗輒止。”
皇上指尖在龍案輕叩，忽然笑出聲：“想不到愛卿這般憐香惜玉。”從鎏金筆山上取下一支狼毫把玩，“既已破瓜，往後便多去走動——那婉妃心思純善，總好過容妃那般脂油蒙心的。”
見陳九斤似有遲疑，皇上將狼毫擲入青玉筆海，濺起幾點墨痕：“朕這些妃嬪裡，唯她像塊未琢的璞玉。”忽壓低聲音，“她父親雖只是個六品通判，卻是太后旁支裡少數向著朕的...”
“臣明白。”陳九斤鬆了口氣。
皇上又道：“你近日周旋於太后與後宮之間，想必身心俱疲。今晚你去賢妃的瑤光殿看看吧，賢妃精通詩詞歌賦，琴棋書畫無所不精，尤其是一手琵琶，彈得堪稱一絕，連朕聽了都能忘卻煩憂。你去聽聽她的琵琶，也算是放鬆一二。”
陳九斤心中一動——連日來的高強度運轉，確實讓他感到心力交瘁。雖然他心裡知道皇上的真正用意，但賢妃既多才多藝，或許真能讓他鬆快些。他握著手中的布偶，躬身應道：“臣遵旨，多謝皇上體恤。”
。了灸針后太給宮樂長去該，了到快時辰——空半至升已頭日見卻頭抬。憊疲分幾了散驅的，子兔小偶布的中懷了他。的洋洋暖上在灑，好正，殿心養出走斤九陳，後上皇別辭
”。行就心點些拿，了及不來“：止制手擺斤九陳被就，來上端菜飯的好熱把要剛，來回他見頭饅小。落院的己自回趕步快，擱耽敢不他
。去趕步疾向方的宮樂長著朝轉便，句幾了代地清不糊含，箱藥起拿邊一著嚼邊一，裡進塞胡點糕過抓斤九陳，糕花桂塊幾出拿裡盒食從忙連頭饅小
。轉流上瓦璃琉在尚韻餘鍾辰，時宮樂長踏箱藥著提斤九陳
。咐囑的后太了得是然顯，分幾了絡熱日往比氣語 ”。了時多候等殿在已娘娘后太，了來算可醫太陳“：前上迎著笑刻立，來他見監太的口門宮在守
。宮深這了進漫前提日春似竟，來而面撲氣香膩甜著裹風暖殿
。廓細纖的骨鎖下頸見可約，開散微微襟對的系輕紐珠。霧如朧朦寢紗影月襲一只，服朝的複繁日往著未，上榻檀紫在倚斜后太
。伏起輕輕吸呼著隨際腰，現若若中暖在背玉片一，挽輕帶以領後寢。線曲形的暢流出勒勾，落垂然自緞間腰，支稍稍地懶慵，來進他見
”？針施醫太陳便方可“，青的頭肩落垂過掠尖指”，扮打般這家哀“
