他以為太后會對他用更重的刑，或是逼問星火教的據點，卻沒料到她會親自來為自己松枷，這反常的舉動讓他心裡泛起莫名的不安。
太后沒有回答，只是專注地擺弄著鐵鏈上的鎖釦。
鑰匙插進鎖孔，輕輕一轉，“咔嗒”一聲，腳踝上的鐵鏈應聲而開。
她又起身，解開了王重手腕上的鎖鏈，動作輕柔得不像個權傾天下的太后，反倒像個普通母親在照料受傷的孩子。
王重活動了一下麻木的手腳，卻依舊保持著戒備的姿態，往後退了半步，與太后拉開距離：
“要殺要剮隨你便，別在這裡假惺惺的！我王重就算是死，也絕不會出賣教中兄弟，更不會向你這個禍國殃民的毒婦低頭！”
太后聞言，身體微微一僵，隨即緩緩站起身，目光落在王重臉上，眼神里滿是複雜的情緒——有心疼，有愧疚，還有一絲難以言說的無奈。
她沉默了片刻，才輕聲問道：“這些年，你過得苦嗎？”
“苦？”王重冷笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，“在你眼裡，像我這樣的草民，過得哪有不苦的？可再苦，也比不過你為了權力，害得百姓家破人亡的苦！你有什麼資格問我過得苦不苦？”
太后沒有反駁，只是繼續說道：
“你一歲那年，被蘇州府的劉通判抱走，送給了城郊一戶姓王的農戶收養。你的養父是個老實的莊稼人，一輩子清貧，去年冬天得了肺癆，沒錢醫治，咳著咳著就去了，對吧？”
王重臉上的嘲諷瞬間凝固，眼神里的警惕變成了震驚。
他的身世從未對任何人說過，養父去世的訊息更是隻有幾個親近的教眾知曉，太后怎麼會知道得如此清楚？難道她早就調查過自己？
“你……你怎麼會知道這些？”王重的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他死死盯著太后，試圖從她臉上找到答案。
太后沒有立刻回答，而是從懷中取出一枚半塊的錦鯉玉佩。
玉佩在燭火下泛著溫潤的光澤，上面的紋路與王重腰間滑落的那半塊一模一樣。
她拿著玉佩，緩緩走到王重面前，將玉佩遞到他眼前：“你看看這個，還記得嗎？”
王重的目光落在玉佩上，瞳孔驟然收縮。
這半塊玉佩的模樣，與他從小戴在身上的那半塊，幾乎一模一樣！他下意識地摸了摸自己的腰間，那裡空空如也，只剩下粗糙的衣料。
“這……這是……”王重的聲音變得嘶啞，他看著太后，又看著那半塊玉佩，心裡隱隱有了一個不敢置信的猜測。
太后將自己手中的半塊玉佩，與從王重身上沒收的那半塊拼在一起——
兩塊玉佩嚴絲合縫，恰好組成一枚完整的錦鯉玉佩，紋路連貫，沒有絲毫偏差。
“因為你是我的骨肉啊……”
太后再也控制不住自己的情緒，眼淚順著臉頰滑落，她上前一步，緊緊抱住王重，聲音哽咽。
“我的兒！這二十年來，你受苦了，是哀家對不起你，沒能保護好你，讓你在外面受了這麼多苦……”
