“太后到底想幹什麼？為何不讓我見玲瓏？”王重一拳砸在桌案上，震得茶杯裡的茶水濺了出來。
他想起暗河上玲瓏點頭說“好”的模樣，想起她為自己包紮傷口時的溫柔，心裡的思念就像瘋長的藤蔓，纏得他喘不過氣。
就在這時，殿門被輕輕推開，李忠全端著一碗湯藥走進來，躬身道：“公子，這是太后特意讓太醫熬的傷藥，您快趁熱喝了吧。”
王重瞥了一眼湯藥，語氣帶著幾分賭氣：
“太后既然還想著我的傷，為何不讓我見玲瓏？她是不是為難玲瓏了？”
李忠全嘆了口氣，將湯藥放在桌案上：“公子誤會了，太后待玲瓏姑娘極好，不僅按公主規格照料，還特意吩咐不許任何人怠慢。只是太后說，您二人剛經歷變故，需各自靜養，待過些時日，自然會讓你們見面。”
這話雖說得委婉，王重卻聽出了“阻攔”的意味。
他不再多問，端起湯藥一飲而盡，苦澀的藥味在舌尖蔓延，卻遠不及心裡的失落——他總覺得，太后的阻攔背後，藏著他不知道的秘密。
同一時間，太后的寢殿裡，陳九斤正為太后診脈。
指尖搭在太后腕間，他能清晰感受到脈象的細微波動——雖是喜脈，卻帶著幾分鬱結，顯然是近日情緒不暢所致。
“太后近日似有心事，脈象略顯紊亂，需多靜養，不可過度思慮。”陳九斤收回手，語氣恭敬。
他這幾日聽說太后對新收的“玲瓏姑娘”格外上心，甚至特意下令阻止王重與玲瓏見面。
“許是近日天氣變化，有些煩悶罷了。”太后避開陳九斤的目光，伸手揉了揉太陽穴，“對了，江南鹽場的賬目，你整理得如何了？可有發現異常？”
陳九斤知道太后在轉移話題，卻也不戳破，躬身回道：“賬目已整理完畢，確實發現幾處異常，有部分鹽稅被官員私吞，臣已將名單列出，待太后過目後，便可處置。”
他將賬目清單遞到太后面前，眼神卻仍在觀察太后的神色——太后對玲瓏的特殊態度，對王重與玲瓏的刻意隔離，再加上最近太后對政務的懈怠，讓他心裡漸漸生出一絲疑惑。
待陳九斤離開寢殿，太后拿起賬目清單，卻一個字也看不進去。私吞鹽稅的事她已經習以為常了——
那些貪官都是她的心腹，對他們撈油水這件事太后始終是睜一隻眼閉一隻眼，給點好處他們才會為自己賣命。
她起身走到窗邊，看著庭院裡的海棠花，心裡做了個決定——
必須讓玲瓏徹底從王重的世界裡消失，這既是避免亂倫之事發生，也是為了讓王重斷了兒女情長，安心跟她回宮繼承大統。或許，將王梓儒從牢裡放出來，讓他帶著親妹妹玲瓏遠走高飛，是眼下最好的辦法。
當天下午，太后便命李忠全去大牢提審王梓儒。
牢門開啟，王梓儒穿著囚服，頭髮散亂，早已沒了往日的意氣風發。
見到太后，他連忙跪倒在地，聲音帶著幾分諂媚：“太后饒命！奴才知道錯了，求太后再給奴才一次機會！”
太后看著他卑微的模樣，心裡滿是鄙夷，卻還是開門見山：“哀家可以放你出去，還會給你足夠的盤纏，但你需幫哀家做一件事。”
王梓儒眼睛一亮，連忙磕頭：“太后儘管吩咐，臣萬死不辭！”
“你可知，你有個親妹妹？”太后的聲音帶著幾分冷意，又藏著一絲不容置疑的決絕，“她叫玲瓏，如今就在行宮的西偏殿。你出去後，先與她相認，而後立刻帶她離開蘇州，走得越遠越好，永遠不要再回蘇州。”
她頓了頓，目光越發堅定：“到了外地，你要給玲瓏找個老實本分的好人家，讓她安穩過日子。記住，這是你唯一的贖罪機會，若是讓哀家再見到你們，你和玲瓏都別想有好下場！”
王梓儒愣住了——他的妹妹玲瓏就在行宮裡面！太后不僅要放他出去，還要他帶妹妹遠走？
雖猜不透太后的真實用意，可重獲自由的誘惑讓他不敢猶豫，連忙應道：“奴才遵旨！奴才定會帶妹妹走得遠遠的，讓她好好嫁人，絕不再打擾太后！”
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