西南，青萍縣，儲秀苑。
夜幕低垂，華燈初上。
不同於京城那種靠燈籠燭火堆砌出的昏黃繁華，此刻的儲秀苑內，那一盞盞掛在迴廊下、立在花徑旁的玻璃罩燈，散發出的是穩定而明亮的白光。
太后站在落地窗前（青萍玻璃廠的特供品），看著窗外亮如白晝的庭院，手中的佛珠撥動得越來越慢，直至停滯。
“這……便是‘電’？”太后聲音乾澀，指著那發光的燈泡，眼中滿是不可置信與深深的忌憚。
身旁的小太監戰戰兢兢地回道：“回太后，聽這裡的人說，這是陳大人引天雷入線，以此照明，無需燈油，永不熄滅。”
“引天雷……”太后喃喃自語，一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
這一路走來，她看到了不用牛馬就能跑的鐵車，看到了能自動出水的水龍頭，如今又看到了這駕馭雷電的神技。
那個曾經在她面前唯唯諾諾的小縣令，如今在西南所展現出的力量，已經完全超出了她對皇權的認知。
“哀家……是不是養虎為患了？”
就在太后心神不寧之時，陳九斤在千里之外的前線，剛收到了一封來自大後方的家書。
信是蘇芷柔寫的，字跡娟秀。
信中除了報平安，特意隱晦地提到：
“儲秀苑的那幾位‘貴人’（李旦的遺妃們），已妥善安置於‘青萍小築’，此處幽靜，且與儲秀苑相隔甚遠，斷不會與那位‘老祖宗’碰面，夫君勿念。”
陳九斤一直擔心太后到了青萍縣，他解救先皇遺孀的事情會敗露。現在懸著的心終於放了下來。
只要後院不起火，他就能安心對付眼前的強敵。
京城，中軍大帳。
橫澗山一役，陳九斤智取繆大亨，收編了兩萬定遠軍，加上之前收攏的各路義軍和原有兵馬，青萍新軍的總兵力已突破五萬大關。
大帳內，將星雲集。
除了楚紅綾等老班底，新歸降的繆大亨也位列其中，身披嶄新的青萍軍制式鎧甲，神采奕奕。
“諸位，”陳九斤指著沙盤，目光如電，“如今我們兵強馬壯，糧草充足，是時候給北狄人來點真格的了。不過在出徵之前，我要送給京城百姓，也送給天下人一份大禮。”
三日後，紫禁城。
夜幕降臨，京城的百姓像往常一樣準備閉戶歇息。
然而，今夜註定是個不眠之夜。
陳九斤緊急從西南調集的百名頂級工匠，經過數個日夜的奮戰，終於在皇宮與內城的主要幹道上，架設起了第一條實驗性輸電線路。
一臺從青萍運來的大型柴油發電機，正安放在太和殿後的廣場上，發出沉悶而有力的轟鳴。
“合閘！”
隨著陳九斤一聲令下，巨大的閘刀被推上。
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