老者看著她，眼中閃過一絲掙扎，最終還是低聲道：
“將軍府。後花園的藥圃裡，種著幾株忘情草。那是將軍專門為情蠱備的解藥，以防萬一。”
紫鳶的眼睛亮了。
老者卻一把抓住她的手腕，力道大得驚人：
“紫鳶，你聽我說。將軍府的守衛嚴密。你去了，九死一生。而且，就算你拿到忘情草，你也需要千葉姐妹的血——她們是下蠱者，她們的血液才是藥引。你能拿到嗎？”
紫鳶沉默片刻，緩緩點頭：
“我能。”
老者看著她，良久，終於鬆開手，頹然道：
“走吧。今天你沒來過，我也沒見過你。”
紫鳶深深看了他一眼，然後起身，推門而出，消失在夜色中。
老者站在昏暗的屋內，望著那扇重新關上的門，喃喃自語：
“這丫頭……真是瘋了。”
———
入夜，京都，二條城。
紫鳶潛伏在城外的一棵大樹上，透過枝葉的縫隙，望著那座巍峨的城郭。
將軍府的守衛果然森嚴——城牆上有巡邏的武士，每隔一刻鐘便有一隊經過；城門有重兵把守，進出都要查驗身份；城牆上還掛著許多燈籠，照得四周亮如白晝。
紫鳶估算著時間。
子時，二條城。
更夫的梆子聲遠遠傳來，在寂靜的夜空中迴盪。城牆上的巡邏隊剛剛經過，燈籠的光芒在轉角處漸行漸遠。
就是現在。
紫鳶如同一片落葉，無聲無息地從樹上飄落。她貼著城牆的陰影，疾步前行，眨眼間便來到城牆腳下。
二條城的城牆高約三丈，表面光滑，幾乎沒有可供攀援的縫隙。但這難不倒她——她從腰間解下鉤索，輕輕一拋，那三爪鐵鉤精準地勾住了城牆頂端的垛口。
紫鳶試了試繩索的牢固度，然後雙手交替，如同一隻壁虎，悄無聲息地向上攀爬。她的動作輕捷而迅速，沒有發出一絲聲響。
三丈距離，不過數息。
她的頭剛剛探出城牆，便立刻縮了回去——一隊巡邏武士正從不遠處走來。紫鳶屏住呼吸，整個人懸在半空，緊貼著城牆，一動不動。
燈籠的光芒從她頭頂掃過，沒有發現任何異常。
腳步聲漸行漸遠。
紫鳶深吸一口氣，翻身躍上城牆，伏在陰影中，目光迅速掃視四周。城牆上每隔數丈便有一盞燈籠，但燈籠之間的陰影，恰好是她最好的掩護。
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———
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