院子裡，張鐵山已經帶著人將那十把沙漠之鷹裝進幾隻木箱。箱子不大，每隻剛好裝一把，裡面鋪著厚厚的棉布，以防磕碰。
“王爺，都準備好了。”張鐵山低聲道。
陳九斤走過去開啟其中一隻箱子，取出那把昨晚最後除錯過的沙漠之鷹。他拉動套筒試了試，動作流暢，咔咔作響。又舉起來對著晨光看了看，黝黑的槍身泛著冷冽的金屬光澤。
“這兩把能打響的，單獨裝，送到將軍手上。”他將槍放回箱中，合上蓋子，“其他的，擺個樣子就行。”
———
京都郊外，聯合軍演場。
這是一片開闊的平地，四周扎滿了各色帳篷和看臺。正北方向是最高的主看臺，正中坐著天皇，左右分列幕府將軍德川家光和朝廷重臣。兩側較低的看臺上，坐著各地藩國大名及其家臣。
看臺下方的空地上，各方勢力的軍隊已經列隊完畢。幕府的旗本武士、朝廷的禁衛軍、各藩國的藩兵，各有各的旗幟，各有各的甲冑，在晨光中顯得威武雄壯。
陳九斤穿著那身樸素的灰衣，站在幕府陣營的邊緣，混在一群低階武士和工匠中間。張鐵山站在他身側，同樣一身不起眼的裝扮。
“王爺，您真要站在這兒？”張鐵山壓低聲音。
陳九斤點點頭，目光越過人群，落在主看臺上。那裡，德川家光正襟危坐，身邊放著那幾只木箱。
“看著就行。”
———
辰時正，軍演正式開始。
首先出場的是朝廷的禁衛軍。三百名身著華麗鎧甲的武士，手持長槍，列隊行進。他們的步伐整齊劃一，槍尖在陽光下閃著寒光，引來一陣喝彩。
接著是各藩國的藩兵。有來自九州的，有來自四國的，有來自陸奧的，各有各的特色。有的擅長騎射，有的精於刀術，有的以鐵炮隊聞名。每一支隊伍上場，都會演示一番自己的拿手好戲，看臺上便響起一陣陣掌聲和議論聲。
陳九斤站在人群裡，冷眼看著這一切。他的目光更多的落在那些手持火器的隊伍上——有火繩槍，有鳥銃，還有幾支看起來像是洋人燧發槍的仿製品。
威力嘛……也就那樣。
———
終於，輪到幕府的火器展示。
主持軍演的官員高聲宣佈：“接下來，請幕府將軍麾下，展示新式火器！”
看臺上的目光，齊刷刷地投向幕府陣營。
德川家光站起身，面帶得意，朝身邊的侍從點了點頭。侍從開啟一隻木箱，從裡面取出那把黝黑的沙漠之鷹，雙手遞給將軍。
德川家光接過槍，高高舉起，走到場中。
看臺上瞬間安靜了。
然後，爆發出一陣鬨笑。
天皇身邊一個金髮碧眼的洋人最先笑出聲來，用生硬的日語道：“這……這是什麼？玩具嗎？”
旁邊另一個洋人附和道：“我從沒見過這麼小的火器！德川將軍，您是在開玩笑嗎？”
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