“小心！”有人用東瀛語驚呼。
但已經晚了。小船本就不大，這浪來得又猛又急。
船體劇烈傾斜，龍骨發出不堪重負的呻吟。陳九斤感到身體瞬間失衡，沿著溼滑的甲板滾落！
冰冷刺骨的海水瞬間淹沒了他！
求生的本能讓他四肢開始無意識地掙動，但厚重的甲冑卻像石頭一樣拖著他向下沉去。
耳邊是模糊的落水聲、驚呼聲、以及海水灌入船艙的汩汩聲。
黑暗，無邊的黑暗和冰冷包裹了他。肺部的空氣在迅速耗盡，胸口火辣辣地疼痛。
混沌的腦海中，最後掠過的竟是慕容宸溫柔的眼眸，楚紅綾戎裝的身影，還有那兩個尚在襁褓中的孩子稚嫩的臉龐……
要死了嗎？死在這異國冰冷的海底？
意識，終於徹底被深海的黑暗吞噬。
岸上，火把通明。
張鐵山勒住氣喘吁吁的戰馬，死死盯著海面上那艘傾覆的小船殘骸，以及附近翻湧的浪花。
幾名擅長水性的青萍衛已經毫不猶豫地跳入海中搜尋。
“找！活要見人，死要見屍！”張鐵山的聲音嘶啞，帶著前所未有的惶急。
海風嗚咽，浪潮一聲聲拍打著礁石，彷彿在嘆息。遠處，長崎城的火光仍未熄滅，映紅了半邊天際。
而冰冷的海水之下，大胤攝政王陳九斤的命運，如同這沉入海底的船骸一般，墜入了未知的深淵。
不知過了多久，陳九斤再次醒來時。
他的眼皮沉重得像墜了鉛，幾次顫動，才勉強掀開一線。
模糊的視野裡，是低矮、深色的木樑，被歲月燻成焦褐，橫亙在頭頂。
身下是堅硬的、略有彈性的鋪墊，觸感粗糙——榻榻米。
他試圖轉動脖頸，一陣劇烈的痠痛從肩頸傳來，伴隨著眩暈。他悶哼一聲，停下了動作，只是緩緩移動眼珠，謹慎地觀察。
這是一間極其狹小的和室。他身下是一張簡陋的鋪位，鋪著素色但洗得發白的薄褥。
唯一的光源，來自紙門上方一扇極小、極高、被木條釘死的氣窗。
昏黃的天光從木條縫隙擠進來，在昏暗的室內投下幾道明亮的光柱，光柱裡塵埃飛舞。
看不清時辰，但那光的質地，像是午後，或是清晨。
他沒死。
那麼，這裡是……東瀛村町？
此時，紙門外廊下，傳來了極輕的腳步聲。
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