陳九斤搖了搖頭：“靠山吃山，靠海吃海。再險的地方，只要有利可圖，總會有膽大的人想辦法。”
玲奈若有所思：“我小時候，好像聽村裡的老人提過一嘴，說很早以前，鹽濱村不止是現在這樣只在近海下網，好像……也有過很大規模的捕魚，叫什麼……‘衝鯛’還是‘追汛’？記不清了。說是好幾條船一起，追著魚群跑，一網下去，能拉上來像小山那麼多的魚，整個村子都吃不完，還能賣到很遠的地方去。”
她眼神有些朦朧，彷彿在回憶遙遠的囈語：“那時候，鹽濱村好像還挺熱鬧的，不像現在……大家只守著家門口這點水面，為了一條魚都能吵起來。”
陳九斤抬起眼，看向她：“後來呢？”
玲奈搖搖頭，有些不好意思：“後來……自從我丈夫那隻船隊再也沒回來。慢慢的，就再也沒人組織大船出海了，大家也都只敢在近海轉轉。”
陳九斤看著玲奈在燈光下顯得柔和的臉龐，又看了看窗外沉沉的夜色。
山本父子的威脅暫時解除，但更大的謎團，依然如同這無邊的黑夜，籠罩在前方。
“吃飯吧。”他最終只是說，“以後，日子會好起來的。”
玲奈用力點頭，臉上露出一絲淺淺的、卻真實的笑意：“嗯！”
油燈靜靜燃燒，魚湯的香氣與夜晚的海風交織在一起。
玲奈躺在床上，身下的稻草墊子發出極輕微的窸窣聲。
她身上只穿著一件洗得發薄的白色麻布襯裙，這是她僅有的貼身衣物。
她的眼睛在黑暗中睜著，不受控制地望向幾步之外，柴草堆上那個隆起的、沉穩的輪廓——陳九斤。
他仰面躺著，雙手交疊在腹部，呼吸均勻悠長，彷彿已沉入夢鄉。
但玲奈知道，他或許醒著。
玲奈感到自己喉嚨發緊，竟荒唐地開始想象他手臂的力量，如果不是用來揮動木棰……
她被自己腦中閃過的畫面嚇得一個激靈，臉頰瞬間滾燙，慌忙緊緊閉上眼。
為什麼……會有這種感覺？玲奈感到羞恥，卻又無法抑制。九斤大人是她的恩人，是她的倚靠，像山一樣可靠，也像海一樣深沉。
她本該只有敬畏和感恩。可此刻，在這私密的黑暗裡，她想靠近那熱源。
這個念頭讓她渾身顫抖起來，不是害怕，而是一種興奮的恐慌。
她小心翼翼地，再次睜開眼。
鬼使神差地，玲奈將自己的一隻手從被窩裡伸了出來，朝著陳九斤的方向，在冰涼的空氣中遲疑地探出一小段距離。
當然，她碰不到他。但僅僅是做這個動作，想象著縮短這咫尺的距離，就讓她呼吸急促，胸口起伏。
就在這時，柴草堆上的陳九斤動了一下。
玲奈如同觸電般縮回手。
終於，她再次鼓起全部勇氣，聲音帶著顫抖：
“九……九斤大人……您睡了嗎？”
問完，她立刻後悔，恨不得咬掉自己的舌頭。萬一他醒了，問她什麼事，她該如何回答？
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