晨風帶著淡淡的脂粉香湧入，還夾雜著瀨戶內海的氣息。
他深深吸了一口，目光越過梅見屋低矮的屋簷，越過那些錯落的遊女屋的屋頂，投向北方。
那裡，是京都的方向。
幕府將軍所在的方向。
“主人。”
身後傳來極輕的腳步聲，隨即是紫鳶低柔的聲音。
陳九斤沒有回頭：“安排好了？”
“是。”紫鳶在他身後三尺處停住，垂首稟報，“屬下已透過暗鴉眾的隱秘渠道，將主人的話傳給了將軍大人。按照最快速度，明日此時便會有迴音。”
陳九斤微微頷首。
“主人……將軍大人若是知道您願意相見，必定大喜過望。”紫鳶輕聲道，“但屬下斗膽，想請問主人，您見將軍之後，打算如何？”
陳九斤看著她，忽然笑了。
“紫鳶，”陳九斤在榻邊坐下，示意她也坐，“你在暗鴉眾多年，對幕府將軍瞭解多少？”
紫鳶依言跪坐，思索片刻，才謹慎地開口：“將軍大人……手握北朝兵權。他為人深沉，善於權衡，對天皇與洋人的勾結極為忌憚。他仰慕主人的威名，才會派暗鴉眾渡海‘請’主人前來。”
她頓了頓，抬眸看向陳九斤：“但將軍大人也極重實際。若主人無法展現足夠的價值……”
她沒有說下去，但意思已經很明顯。
陳九斤點了點頭。
“所以，我需要他幫忙，他也需要我幫忙。”他平靜道，“各取所需，最是簡單。”
紫鳶微微咬唇，似乎還想說什麼，終究沒有開口。
陳九斤看著她的神情，忽然問道：“你擔心我？”
紫鳶一怔，隨即垂首：“屬下……只是不願主人涉險。”
陳九斤很驚訝，這是紫鳶第一次違揹她忍者的使命，先關心起來他的安全。
“放心。”陳九斤站起身，走到窗邊，再次望向北方，“我見過比幕府將軍更難纏的人。當年大胤的那些藩王，哪個不是野心勃勃？最後都成了我腳下的塵土。”
紫鳶望著他的背影，心中那絲隱隱的擔憂消散了大半。
忠誠印記讓她對陳九斤有著本能的信任，但此刻，那種信任不再只是印記的作用——她親眼見過這個男人如何從鹽濱村的漁夫，一步步走到今天。
他能在失憶的狀態下應對暗鴉眾的追殺，能在無量光院的絕境中殺出重圍，能在吉原這片慾望之海中迅速站穩腳跟。
這樣的人，即使面對幕府將軍，也絕不會是任人宰割的羔羊。
“屬下明白了。”紫鳶低聲道，“屬下會全力協助主人。”
紫鳶退出偏房，輕輕帶上門。
。統系視檢中識意在始開，眼上閉，下坐邊榻到回斤九陳
】”統系長令縣“為化始初已統系【
】。0：點績政前當【
】……：品換兌可【
——項選的新些一了多還，外品礎基些那了除。多許了富前從比類種品的面裡現發，城商統系著覽瀏他
。殺必擊一，敵窺可純至練，法劍授所絕冶公：】點績政001，）門（法劍虹驚【
。練訓力腕或暗於用可，鑄所銅紫鐵隕合混銅：】點績政05，）對一（膽銅鐵玄【
——能功的新些一了現發還他，外品和能技些這了除
