玲奈的眼淚又湧了上來。她把臉別過去。
身後的村民又跪下了一大片。他們跪拜的不是陳九斤這個人，是攝政王這個身份。是他們村裡走出去的、如今當上了天下最大的官的那個人。
長舌婦們跪在人群最後面，她們低下頭，只希望攝政王不要想起她們從前說過什麼。
陳九斤轉過身。“都起來吧。”
村民們爬起來，拍拍膝蓋上的沙，面面相覷。老漢被身邊的人攙起來，他拄著竹杖，顫巍巍地站在那裡。“九斤君……不，攝政王大人，您……”他不知道該說什麼了。攝政王是天下的主人，他一個海邊打魚的老漢，能跟人家說什麼呢。
陳九斤看著那些村民，“潰兵已經剿滅了。朝廷會派人來安置這裡。該修的堤，該建的路，該建的碼頭，一樣都不會少。”
“今天……天快黑了。”玲奈輕聲說，“你腿上有傷，走不了夜路。要不……今晚先在村裡住一宿，明早再走？”
陳九斤看著她，她的頭髮被海風吹得亂糟糟的。他點了點頭。“好。”
村民們陸續散去。那些長舌婦們跑得最快，頭都不敢回，生怕攝政王忽然想起她們從前嚼過的舌根，一溜煙鑽進自家門裡。巷子裡只剩下零星的幾個村民，遠遠地站著，想看又不敢走近。
陳九斤站在玲奈家門口。那間低矮的木板房，屋頂的茅草被海風吹得東倒西歪，門板的漆皮剝落了大半，露出底下灰白色的木頭。
“散了吧。”陳九斤朝那些遠遠站著的村民擺了擺手。村民們你看看我，我看看你，終於還是散去了。
巷口漸漸空曠。暮色四合，最後一縷光從西邊的山脊上收走。紫鳶指揮著親兵們去安置住宿的事。他們今晚分散住在村民家裡，村子雖然窮，空屋子總是有的。
巷子口只剩一個人。遠遠地站著，縮在牆角，露了半邊身子。是個女人，穿著褪色的靛藍色舊褂子，頭髮用一塊破布包著，看不清臉。
她站在那裡，像一截被風吹歪的木樁，想過來又不敢過來，想走又不捨得走。
陳九斤認出了她。阿松嫂。鹽濱村的寡婦，比玲奈大幾歲，風韻猶存，當時曾對他有過心思。為了得到他，她甚至和龜田茂一起合謀要害玲奈。
往事如潮水般湧上來，龜田茂推玲奈下井，阿松嫂望風；他深夜去阿松嫂家試探，窗戶外有人在偷看；龜田茂死在她屋裡，死因是不當服用壯陽藥。那些事已經過去很久了。
陳九斤看著她。遠遠地站著，露了半邊身子，也在看著他。
龜田茂死後，她在村子裡更抬不起頭了。寡婦門前是非多，又是跟龜田茂那種人牽扯過的寡婦，誰還敢沾她。
陳九斤看著遠處那個縮在牆角的身影，想起她當時的樣子。風韻猶存，眼波流轉間帶著成熟女子特有的嫵媚，為了勾引他不惜在自家院子裡穿著單衣等他。她的本性不壞，只是被龜田茂蠱惑了，被自己那點不該有的心思害了。
他只是遠遠地看了阿松嫂一眼，然後轉過身，推開玲奈家的門。身後的紫鳶無聲地跟上來，在門口站定，像一尊沉默的門神。
玲奈家還是老樣子。灶臺在進門左手邊，灶膛裡的灰燼是冷的，灶臺上擱著一隻缺了口的陶罐，罐子裡空空的。屋裡只有一間臥室，鋪著舊草蓆，草蓆上疊著洗得發白的被褥，被褥疊得四四方方，枕頭擱在被褥上面。
玲奈站在門口，手足無措。她不知道該怎麼招呼他。
陳九斤在榻榻米上坐了下來，把左腿伸直，膝蓋擱在草蓆上，那股悶脹的痠痛緩解了些。
玲奈跪坐在他對面。
“你走後……”玲奈忽然開口，“村裡人說了好些閒話。說你是個逃犯，說你是被官府通緝的人，說你是海賊上岸來避風頭的。什麼難聽的話都有。”她頓了頓，“我不信。你是什麼人，我心裡清楚。”
她抬起頭看了他一眼，又低下去。“他們還說，你肯定是回不來了。就算回來了，也不會記得我是誰了。你做大官了，身邊有的是人，哪還會記得海邊鄉下一個小寡婦。”
陳九斤聽著。
玲奈的手指在衣角上絞著。“你走之後，我難過了好些天。我想……我是不是命不好。我爹死在海上了，我男人也死在海上了。你從海上漂來，住了幾個月，又從海上走了。我怕你也會……”她沒有說下去，那個字她說不出口。
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