歡迎儀式設在二條城的正殿。
百官列隊，公卿肅立，連那些平日閉門不出的老公卿們也穿上了壓箱底的官袍，在殿內站得滿滿當當。
德川家光走進殿內時，所有人齊齊伏下身去——額頭貼著冰涼的地板，像被一陣無形的風吹倒的麥田。
攝政王是這天下的主人，但幕府將軍是這天下的基石。沒有德川家光，就沒有攝政王。這個道理，每個人都懂。
陳九斤坐在主位上，千代坐在他身側，正紅色的吳服襯得她面若桃花。小腹被寬大的衣帶遮得嚴嚴實實，看不出懷孕的痕跡。
德川家光在主位下首落座，千代便起身走過去。
“父親大人一路辛苦。”她在德川家光面前跪下，雙手伏地，額頭抵著手背。
德川家光看著這個嫁出去半年的女兒，臉圓潤了，氣色也好，嘴唇紅潤，不像是在夫家受委屈的樣子。他伸出手，千代把手放在父親掌心裡。
“起來吧。”德川家光說道。
千代站起身，在德川家光身邊坐下。
陳九斤端起茶盞，喝了一口。
歡迎儀式繁冗而漫長。先是百官獻禮，一箱箱金銀綢緞、名刀名畫、奇珍異寶，流水般抬進殿內。
德川家光端坐不動，目光在那些貢品上掃過，不說好也不說不好。然後是宴席，一道道精緻的菜餚端上來，酒過三巡，樂師奏起和歌。
德川家光端起酒杯，與陳九斤對飲了三杯。放下酒杯，他的目光落在千代的肚子上，隔著寬大的衣帶什麼也看不出來。
“千代，最近身子可好？”德川家光問。
千代低頭，“託父親的福，一切都好。”
陳九斤知道這是老岳父在關心千代有沒有懷孕，但現在由於綾妃那邊的狀況。千代的身孕還要瞞著。
德川家光點了點頭。他端起茶盞，喝了一口，擱在案上，站起身。朗聲道：
“綾妃殿下在別院靜養，本王想去探望一下。”
殿內安靜了一瞬。陳九斤放下酒盞，語氣盡可能放得平穩：“綾妃殿下胎像不穩，太醫囑咐需要靜養，不宜見客。岳父大人遠道而來，不如先歇息幾日，等綾妃殿下身子好些了，臣再安排覲見。”
德川家光看了他一眼，“綾妃殿下腹中的孩子是未來的天皇，本王去看看未來的天皇，禮數不能免了。”
殿內安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響。
陳九斤知道，德川家光去探望先帝的遺孀、未來的天皇之母，禮法上是合乎情理的。
“綾妃殿下的胎，太醫每日都在看。”陳九斤的聲音低沉而平穩，“岳父大人若想看脈案，臣讓人取來。”
德川家光嘴角微微上揚。“攝政王有心了。”他停了片刻，聲音裡多了一絲不易察覺的壓迫，“不過脈案是死的，人是活的。本王親眼看看，心裡才踏實。”
陳九斤知道，他攔不住了。他想說臣陪岳父大人同去，話還沒出口，德川家光已經擺了擺手。
“綾妃殿下養胎，不方便太多男眷前往探望。本王自己去，攝政王就不必陪同了。”
“備馬。”
。著跟人派要不要問聲低，上柄刀忍在按手，後他在跟鳶紫。去遠駕車的家川德送目口門城條二在站斤九陳
