藤原實經推開弟弟，還要去抓酒杯。
陳九斤端起酒杯，朝藤原實經舉了舉，喝了一口。
德大寺公忠拄著柺杖顫巍巍地從席間站起來。
“王爺，老臣原先不贊成女帝登基，老臣怕亂了規矩。歷史上的女帝——明正天皇，那是百年前的事了。明正天皇在位時，天下也不太平。幕府跟朝廷爭權，大名跟幕府爭地，百姓流離失所。老臣那時候還年輕，在京都街頭見過餓死的人。如今王爺立了新天皇，把幕府壓住了，把西洋人打跑了，把天下穩住了。老臣服了。”
德大寺公忠舉起酒杯，朝陳九斤的方向一拱手，一飲而盡。
太政大臣從席間站了起來，他比德大寺公忠年輕幾歲，腿腳還靈便。他走到殿中央，朝陳九斤鞠了一躬，聲音洪亮，迴盪在殿內。
“王爺，臣斗膽說一句——王爺不是東瀛人，勝似東瀛人。王爺來東瀛不過一年，削藩、平亂、打西洋人，樁樁件件都是前人想都不敢想的事。王爺立了新天皇，改元永和，天下人從此有了盼頭。臣敬王爺！”
他舉起酒杯，仰頭飲盡。酒液順著嘴角淌下來，滴在朝服上，他也不擦。
陳九斤端起酒杯喝了一口，放下。
藤原實經已經從地上爬起來了，擦了擦眼淚，清了清嗓子。
“王爺，德川將軍遣使來賀，說新天皇登基乃天下之幸，永和年號甚好。將軍還問，新天皇的登基大典，可否安排在來年春暖花開之時？屆時將軍將親自來京都朝賀。”
陳九斤沉默了片刻。德川家光來朝賀，不是來朝賀新天皇，是來看他陳九斤的。他要親眼看看，這個女婿在東瀛坐了半年天下，坐成什麼樣了。
西洋人被打跑了，新天皇登基了，陳九斤的攝政王位子坐穩了。德川家光不放心了。
陳九斤沒有把話說出來，端起酒杯，朝殿內文武百官舉杯。“永和，永遠和平！”
殿內百官齊齊舉杯。“萬歲！萬歲！萬歲！”
三聲萬歲，一聲比一聲響。聲音從殿內湧到殿外，從殿外湧到廊下，從廊下湧到城中。京都在這一刻活了過來。
陳九斤放下酒杯，他不知道德川家光來朝賀不是在示好而是在試探。
陳九斤沒有說破。他端起酒杯，又喝了一口。
永和元年的冬天過得很快。
京都的雪下了三場，一場比一場大。二條城的屋簷被積雪壓得吱呀作響，掃雪的侍從天不亮就起來，竹掃帚在青石板路上沙沙地響，從城門口一直掃到正殿。
攝政王府的炭火燒得很旺，千代殿的紙門換了兩層，外面還加了一道棉布簾。
千代產後恢復得比太醫預想的快。她年輕，底子好，雖然早產傷了元氣，但燉的那些湯湯水水喂得好。雞湯、魚湯、排骨湯，一天三頓，變著花樣來。
千代喝得想吐，小蘭說娘娘不喝身體怎麼好，千代就捏著鼻子灌下去。灌了兩個月，臉頰圓潤了，氣色也好了，不再像剛生完那會兒蒼白得像紙。
她有時候會站在廊下，望著綾妃殿的方向發呆。
陳九斤隔幾天去一次綾妃殿，不是去看綾妃，是去看陳幸。孩子長得很快，滿月時臉上的皺褶就舒展開了，皮膚白嫩嫩的，眼睛又黑又亮，像兩顆葡萄。
綾妃叫她“幸兒”，一天到晚幸兒長幸兒短。
陳幸很乖，不怎麼哭，餓了就哼哼兩聲，尿了也哼哼兩聲。
兩個多月後的一天，陳九斤去了綾妃殿。綾妃正坐在育兒箱旁邊，手貼著箱壁，嘴裡哼著什麼。
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