哈桑走在最前面，朝岸上喊了一聲。那群人讓開了一條路。
寨子深處有一間比別的屋子更大、更結實的木屋。
屋頂鋪著棕櫚葉，門口站著兩個持刀的衛兵。
哈桑在門口停下腳步，轉身看著陳九斤。
“國王在裡面等你。”
陳九斤跨過門檻。
屋內光線昏暗，只有幾束陽光從棕櫚葉的縫隙漏下來。正中央是一張矮榻，榻上鋪著褪色的錦緞，錦緞上坐著一個老人。
“坐。”老人的聲音沙啞，像風吹過乾枯的棕櫚葉。他用的是馬六甲的官話，陳九斤聽不太懂，但哈桑在旁邊替他翻譯。
陳九斤在矮榻對面的木凳上坐下，紫鳶站在他身後。
“東瀛的攝政王。你從大胤來。大胤，我知道。我的祖父的祖父的祖父，跟大胤的皇帝做過生意。大胤的船來過馬六甲，那時候馬六甲還在我們手裡。”
老人看著自己枯瘦的手指，=“葡萄牙人來的時候，我的祖父還小。他跟著蘇丹逃出來，從馬六甲逃到柔佛，從柔佛逃到廖內，從廖內逃到這裡。逃了三十年，沒有地方可去了。我的父親死在這裡，我的兄長也死在這裡。我在這裡出生，在這裡長大，在這裡等著。等了六十多年，等一個人來告訴我——馬六甲還能回去。”
他把目光從自己枯瘦的手指上抬起來，看著陳九斤。
“你打西洋人，能帶上我們嗎？”
“能。”陳九斤給了肯定的答覆。
老人的嘴角彎了一下。他朝哈桑招了招手，低聲說了一句話。
哈桑起身走到木屋的角落，從一隻木箱裡取出一樣東西，雙手捧著送到陳九斤面前。
是一柄短刀，刀鞘上鑲著寶石，寶石磨花了，但還能看出當年的光彩。刀柄上纏著金絲。
“這是馬六甲蘇丹賜給我祖父的。我的祖父跟著蘇丹逃出來，只帶了這一樣東西。”
老人看著那把短刀，“你拿著它。拿著它，馬六甲的人就知道，你是我們的朋友。”
陳九斤接過短刀。刀鞘冰涼，寶石硌手，金絲的斷茬扎進他的指腹。他把短刀系在腰間，和太刀並列。
“我沒有別的東西送你。”陳九斤讓人抬過來一箱藥，“大胤的藥，治刀傷。你的人受傷了，用得著。”
老人笑了。“哈桑說，你的船上還有東西。”他看著陳九斤。
陳九斤說還有一些絲綢和茶葉，是帶給大胤太后的，可以分一些給國王。
老人搖了搖頭。“我不要絲綢，也不要茶葉。我在這島上住了六十多年，用不上那些。”他眯著眼說，“我還有一個東西要送你。”
老人朝哈桑說了幾句。哈桑起身走出木屋，片刻後帶了一個人進來。
一個女人，金髮碧眼，皮膚蒼白，穿著馬六甲的紗籠，頭髮用一塊布巾包著。
她的眼睛是藍色的。她的手腕上有繩索勒過的痕跡，走路時一瘸一拐的，左腳似乎受了傷。
“她是英國人。”老人說，“一個多月前，我們的船在海上抓到一艘英國商船，她在船上。後來我們打聽出來了——她是英國王室的女兒，英吉利國王的妹妹還是女兒，我們也不清楚。”
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