慕容宸的眼眶紅了。
白虎皮柔軟，溫熱，像活物的皮毛，在燭火下泛著金色的光澤。她的長髮散在皮毛上，像一匹鋪開的黑緞子，襯著她白皙的肌膚。
慕容宸鬆開嘴唇，任由那兩年的壓抑從喉嚨深處湧出來。
燭火跳動著，床柱上那些刻著的名字在光影中忽明忽暗。
仕女圖上的唐代美人慵懶地望著他們，嘴角帶著似笑非笑的弧度。
沉水香還在燃燒，煙氣在燭火中纏纏繞繞。
密室的燭火早已燃盡。沉水香也熄了，只剩最後一縷若有若無的煙氣，在黑暗中纏纏繞繞，像不願散去。
白虎皮上，兩個人安靜地躺著。
陳九斤靠在床柱上。
“宸兒。”他輕聲喚她。
慕容宸沒有應。她閉著眼，睫毛垂著，嘴角微微彎著，像是睡著了，又像是在等他說下去。
“蘇芷柔和小翠，還好嗎？”
慕容宸的睫毛顫了一下。她睜開眼，沒有抬頭，臉還貼在他胸口，聲音悶在他衣襟裡。
“她們不住在宮裡了。”
陳九斤的手指停了一下。“為什麼？”
“她們不習慣。”慕容宸說，“皇宮太大了，規矩太多了。她們住了幾個月，便向我請辭出宮。”
陳九斤沒有說話。
慕容宸從他胸口抬起頭，看著他的臉。“我知道她們是想你。你在東瀛，她們在宮裡，離你太遠了。青萍府是你們曾生活過的地方。她們覺得，住在青萍府，像是你還在身邊一樣。”
陳九斤問她們現在住在哪裡。
“儲秀苑。”
“過幾天，我去青萍府看看。”陳九斤說。
慕容宸說好。燭火都滅了，只剩窗外透進來的月光，把兩個人的輪廓鍍上一層銀白色的光。
翌日。
車駕從蘇州行宮出發，沿運河南下，目的地是松江府。
太后慕容宸沒有隨行。陳九斤此番南巡，不為遊山玩水，也不為故地重遊。
他從東瀛帶回了十艘西洋鐵甲艦，繳獲了幾十門線膛炮，還有林語彤那一箱子畫了兩個月的圖紙。
這些船要拆、要改、要加固、要升級。這些圖紙要變成實物。
大胤需要一支能遠洋作戰的艦隊。西洋人不會善罷甘休。
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