林媽媽拖著沉重的腳步回到家，剛坐在沙發上想緩口氣，林勝男就湊了過來，急著問：“媽，事情辦得怎麼樣了？秀玉給沒給錢？”
林媽媽心裡又累又堵，連說話的力氣都沒有，只擺了擺手。可林勝男不依不饒，一遍遍地催問，她才勉強開口：“勝男，你暫時別去你妹妹那邊了，也別總找她要錢。”
“為什麼？” 林勝男眼睛一瞪，滿是不解，“她憑什麼不給？我可是她親姐！”
林媽媽想起在醫務室被馬春梅訓斥、被軍嫂議論的場面，臉上一陣發燙，實在沒臉細說，只硬著頭皮道：“你別問那麼多，聽話就行！”
“我不問？我現在就去她家問清楚！” 林勝男說著就要往外走。
林媽媽趕緊拉住她，壓低聲音勸：“你別去！還有，你也別老打她那邊的電話了 —— 那是公家的電話，樓裡接電話的關政委家媳婦都開始說閒話了，說你把公家電話當自家的，一天打好幾個，影響太不好了。”
“她管得著嗎？” 林勝男滿不在乎地撇嘴，“她那工作就是接電話，部隊還發她工資呢！我們都不打電話，她飯碗都保不住！”
“你就聽媽的話，別打了！” 林媽媽急得拔高了聲音 —— 在部隊家屬院，大家最在意 “影響” 二字，沒人說的時候，拿公家東西圖方便倒也罷了，可一旦有人提出來，再不當回事，萬一被人抓住把柄做文章，連累到林爸爸的工作就麻煩了。
林勝男見媽媽態度堅決，只好暫時壓下火氣，又繞回錢的話題：“那林秀玉到底給沒給你錢？”
“沒……” 林媽媽聲音低了下去。
“不會吧？” 林勝男一臉難以置信，“她現在連你的話都敢不聽了？”
林媽媽想起馬春梅的強勢，心裡發怵，只能找藉口：“她婆婆家的人在呢，是葉承國的表姑婆，看著就不好惹，她哪敢私自給孃家人錢。”
“那錢本來就是我們林家的！” 林勝男急得跺腳，“憑什麼她嫁去葉家，錢就成葉家的了？”
“她嫁過去了，就是葉家的人，錢自然也是葉家的了……” 林媽媽小聲辯解，她的觀念還是很舊式的。
“媽！你怎麼幫她說話！” 林勝男更氣了。
林媽媽心裡苦 —— 她哪是想幫林秀玉，是怕了馬春梅啊！
她趕緊轉移話題：“你別鬧了，等等吧。你妹今天去看醫生了，懷相不太好，等她把孩子生下來再說，也就幾個月的事。”
林勝男一聽 “懷相不好”，眼睛瞬間亮了，剛才的怒氣一下子消了大半，也沒再追問錢的事，默默坐下來。
可沒一會兒，她又忍不住問：“懷相不好，是不是就容易流產啊？”
林媽媽點頭，語氣帶著幾分擔憂：“是啊，不僅容易流產，還可能難產，都不是小事。所以最近你別惹她，真出了事，咱們擔不起責任。”
林勝男嘴上沒說話，心裡卻打起了算盤 —— 我不惹她，可別人未必不會啊。
吃完飯，她藉口出門，悄悄下樓找了個公用電話。
“表妹，是我，勝男。” 電話接通後，林勝男語氣熱絡起來。
“姐，有什麼事嗎？” 蘇桂蘭的聲音帶著幾分疏離。
“聽說你回家屬院了，我給你接個風，請你吃飯，順便把秀玉叫來陪客，咱們姐妹好久沒聚了。” 林勝男笑著說。
“算了吧，我不想見她。”蘇桂蘭直接拒絕 ，她現在滿門心思的就想著葉承澤，其它的事，她都不在意。
林勝男也不掩飾，話裡帶話地挑撥：“你不想見她？可她現在過得可好了，嫁了葉承國那個軍官，又懷了孩子，日子滋潤得很。不過啊，她今天去看醫生，說是懷相不太好，我媽現在都不敢讓我去她家，怕她出點事賴到我頭上。”
蘇桂蘭聽出了她的心思，忍不住拆穿：“大姐，你挑撥得這麼明顯，這麼多年還真是一點沒變啊……”
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