守門人神靈表現得極為配合。他被昭明帶進洛水號艦橋時，只抬眼環顧了一圈，目光掠過舷窗外遠征艦隊的陣列，便收回了視線。
他沒有詢問林望辰等人的身份，沒有試探對方的來歷，甚至沒有流露出任何多餘的好奇心。
林望辰問他什麼，他就說什麼。
這場問詢在洛水號的一間戰術會議室內進行。長桌兩側只坐了林望辰、望舒和昭明三人。
守門人神靈站在桌對面，雙手自然垂在身側。他沒有要求坐下，也沒有對這間與自家建築風格迥異的房間發表任何評價。
望舒在問詢開始前展開了一道淡銀色的領域，將會議室籠罩在內。這不算審訊，但基本的資訊防護還是要有。守門人神靈感受到領域的波動，只是微微點了點頭，神態平靜得像在參加一場例行會議。
先問來歷。
守門人神靈自稱瓦爾瑞斯，來自一個名為高等精靈的種族。他們是這片星域的遠古霸主，早在不知道多少萬年以前就建立了屬於自己的帝國。
根據他的描述，精靈帝國的歷史之長，甚至可以追溯到人類文明的黃金時代。
瓦爾瑞斯在提到黃金時代時沒有半分猶豫，顯然對這個詞並不陌生。
他解釋說，在人類最輝煌的那個紀元，精靈也同樣處於鼎盛期。兩個文明在宇宙的兩端各自繁盛，雖然隔著遙遠的距離，但彼此都知道對方的存在。
高等精靈將自己生活的這片星域稱為失落星域。
這個命名涵蓋的範圍極廣，包含寂暗之域、深灰星域在內，整體加起來才構成完整的失落星域。
瓦爾瑞斯有時候也會將自己的帝國稱為失落帝國，這個稱呼在精靈內部流傳已久。
林望辰聽到這裡，與望舒交換了一個眼神。
失落帝國。這個名字本身就意味著對方承認自己的輝煌已經遠去。
瓦爾瑞斯坦然地承認了這一點，精靈帝國確實曾經輝煌過。在人類的黃金時代同時，也是精靈的黃金時代。
兩個文明在各自的巔峰時期都掌握了令後世難以企及的技術和力量。可他們的遭遇驚人地相似，衰落的原因都可以追溯到同一個源頭。
虛數空間的變化。
一切都從黑暗源頭這個亞空間誕生開始，繁盛且觸控神座的星海文明，全部都因此進入了黑暗時代。
它們不僅在虛數空間中肆虐，同樣對主物質宇宙進行了入侵，人類面對的是黑燼艦隊，而精靈族也因為種族特性，吸引了無窮無盡的邪魔。
瓦爾瑞斯說，當時，精靈帝國被迫兩線作戰，既要面對虛數空間中邪神、墮落神靈的威脅，還要抵擋從虛數空間裂隙中湧入主物質宇宙的實體邪魔，最終損失慘重。
這種戰爭，即便是神靈，也無法避免隕落的命運，還有一些神靈腐化墮落，來到了精靈帝國的對立面。
為了保護自己，精靈族做出了一個艱難的決定。
舉國之力閉關鎖國。
環繞失落星域的星塵風暴就是這麼形成的。
它並非自然天象。精靈帝國傾盡全力，才建造出這道橫跨失落星域的人造屏障。風暴中蘊含的法則亂流足以撕裂任何闖入者的艦船，同時也能有效遮蔽來自外界的探測和入侵。
代價是精靈帝國自己也失去了對外擴張的能力。
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