“這是我們唯一的機會。灼環的海盜艦隊已經完了，外面那支銀白色的艦隊是來打海盜的，不是來施捨我們的。我們不能被當作被解救的奴隸，等著別人分配命運——那樣我們永遠站不起來。想要過上正常人的生活，想要讓星環聯盟把我們當人看，而不是灼環覆滅之後需要被安置的難民，我們就必須立下功勞，必須在勝利到來之前，親手向他們交上一張投名狀。”
他頓了頓，掃過在場的人群，說出了他的計劃。這個計劃並不是在指揮室裡精心推演出來的作戰方案——他沒有任何軍事指揮經驗，連戰術推演的沙盤都沒摸過。
但他在這座星港裡住了幾十年，對每一條維修通道、每一個安保盲區、每一座軍火庫的位置都瞭如指掌，也在心裡悄悄推演了無數次，如果有一天，這座星港的人類真的要站起來，他們該從哪裡開始。
“先拿下工廠區的軍火庫，那裡存貨充足，拿到足夠的武器裝備，武裝更多的人。然後打進‘紅獄’——那裡關著我們的人類靈能者，把我們的靈能者全部解救出來。在這個過程中，我們可以團結更多的同胞。”
他的思路清晰得不像是一個臨時起意的老人。
領頭的年輕人沒有再反駁。他回頭看了一眼身後那些躍躍欲試的面孔，重重點了下頭。幾個年輕人轉身跑向後方，和一群工人一起抬出了幾口沉重的金屬箱——掀開蓋子，裡面是一批拼裝動能步槍和拼裝外骨骼。
槍身上還能看到焊接的痕跡，外骨骼的關節處纏繞著臨時加固的線纜，看上去簡陋得令人心酸，但確實是實打實的殺人裝備。幾個有經驗的退伍勞工默默走上前，拿起步槍開始檢查槍機和膛線，動作熟練得像是做過無數次。
而更多的勞工，手裡拿的不是槍。有人握著礦洞裡用了半輩子的雷射切割器，有人扛著裝卸平臺上拆下來的鋼製撬棍，有人從維修站的工具箱裡翻出了幾把還能用的鏈鋸。
他們沒有任何戰鬥經驗，沒有任何戰術訓練，甚至不知道上了戰場該往哪邊躲。但他們沒有後退。他們沉默地跟在了隊伍後方，一個接一個，從通道里、從樓梯口、從維修井中匯入人流，最終匯聚成了一道望不到盡頭的人海。
在反抗軍年輕人的帶領下，勞工們沿著維修通道繞開了星港上層的警戒哨，從側後方突入了工廠區軍火庫。
軍火庫外留守的灼環族護衛不過十來個人，大多數人早在艦隊覆滅時就逃向了星港上層，留下看門的幾個也是心不在焉，根本沒料到會有一群拿著焊槍和撬棍的工人從維修管道里鑽出來。
他們還沒來得及端起武器，就被潮水般湧上來的人群淹沒。
軍火庫的大門被鏈鋸劈開了鎖釦，厚重的合金門緩緩滑開，勞工們蜂擁而入，從武器架上拿起了那些往日里他們連摸都不被允許摸的制式武器——嶄新的電磁步槍，塗著防鏽油的衝鋒槍，一箱箱碼放整齊的彈藥和高爆手雷。
這些武器原本是灼環正規軍用來鎮壓暴動和劫掠定居點的，現在，它們被握在了那些曾經被鎮壓、被劫掠的人手中。
穿上外骨骼、端起制式武器的勞工們，發揮出的戰鬥力絲毫不遜於灼環族的正規士兵，他們中不少人本就是被灼環強徵入伍後又退役的人類老兵，只是因為“異族”的身份被早早踢出了軍隊。
星港下層的警報終於響了。但已經晚了。越來越多的人類勞工從四面八方加入了反抗的洪流，星港下層的行政區、能源分配站、物資倉庫——一個接一個地被攻破。
灼環族的守衛在狹窄的通道里節節敗退，他們從未在自己的星港裡打過近身戰，從未想過那些低著頭從他們身邊走過的礦工和焊工，有一天會端著電磁步槍從天花板的維修井裡跳下來。
而外交大臣則帶著最精銳的一隊人馬，沿著一條連灼環族巡邏隊都不知道的地下維修通道，悄然接近了“紅獄”——那座專門關押人類靈能者的秘密監獄。
這是他壓箱底的底牌，也是整場起義中最冒險的一步棋。紅獄的外牆厚得能扛住軌道轟炸，正門有獨立的護盾發生器，常規武器根本轟不開。
但他在長達十幾年的時間裡，以所謂“行政視察”為掩護，暗中標記下了這座要塞式監獄的全部通風管線和後臺維護路徑。他終於等到了動用這些備忘錄的一天。
紅獄裡關押的人類靈能者，大多都沒有作過任何惡。他們唯一的罪名，就是擁有靈能。
在灼環，人類靈能者被視為“未經授權的靈能持有者”——灼環的法律規定所有靈能者必須登記在冊，並接受灼環神靈的信仰洗禮，否則便是非法。
而人類靈能者一旦登記，就會被強制編入灼環的靈能軍團，成為海盜艦隊裡的人形武器，用靈能為劫掠艦供能。
這些不願為海盜賣命的靈能者選擇了逃避登記，卻被灼環的靈能搜查隊抓了回來，投入紅獄。
按照灼環的法律，他們將終身在此接受“信仰改造”，這聽起來文明，但卻是極其極端的酷刑，在日復一日年復一年的洗腦同時，還會將他們用於發電，榨乾他們身上最後一絲價值。
外交大臣也是後來無意間才從一個喝醉酒的灼環族獄卒口中得知了此事——那獄卒在酒桌上炫耀自己的工作，吹噓紅獄裡關了多少“不聽話的人類靈能者”，個個都被折磨得不成人形。
外交大臣當時臉上掛著職業性的微笑，心裡卻像被什麼東西狠狠紮了一下。後來，他動用了自己在外交部僅剩的一點職權，以“行政審查”的名義進入紅獄外圍，暗中記下了通風管線的走向和後勤維護通道的入口密碼。
他收留了一些僥倖從紅獄中逃脫、在星港下層流浪的自主覺醒靈能者，把他們藏在勞工聚居區最深處的廢棄倉庫裡，用自己微薄的薪水和從物資清單上偷偷摳下來的配給品養著他們。
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