民國二十七年十月末的秋風，帶著深入骨髓的寒意，捲過鄂北湘北的山川。
一份份措辭越來越急迫、內容越來越沉重的電報，如同這秋日的落葉，紛至沓來，最終匯聚成一個冰冷的事實，信陽失守，武漢門戶洞開，歷時四個多月的武漢會戰，以中國軍隊的主動撤離告終。
訊息傳到修水河谷時，彷彿一塊萬鈞巨石投入看似平靜的湖面，激起的不是浪花，而是無聲卻足以吞噬一切的漩渦。
榮譽第一師的營地，陷入了死一般的寂靜。
操練的號子停了，士兵們停下了手中的活計，許多人怔在原地，臉上寫滿了難以置信、茫然，以及一種更深沉的、被巨大洪流裹挾的無力感。
他們在這裡浴血奮戰，在岳陽城下，在幕阜山麓，付出了無數袍澤的生命，遲滯了日軍的兵鋒，最終，卻等來了這樣一個結果。
武漢，那座他們曾誓死保衛的“戰時首都”，那座他們凱旋時受到萬民歡呼的城市，陷落了。
師部內，氣氛凝重得幾乎令人窒息。
方誌行拿著剛剛譯出的最後幾份電文，手指微微顫抖。
電文內容雜亂而倉促，有告知各部向鄂西、湘西轉進的命令，有要求破壞無法帶走的物資和設施的指示，字裡行間透露出的是全線潰退的混亂與倉皇。
楊才幹一拳砸在桌子上，木屑紛飛，他雙目赤紅，低吼道：“怎麼會……信陽怎麼就丟了？！我們在這裡拼死拼活，後面……”
周衛國拄著柺杖，臉色蒼白，緊抿著嘴唇，一言不發。
他想起月田鎮那八百斷後弟兄的犧牲，想起特務營在野狐峪幾乎流盡的鮮血，這一切，彷彿都在武漢失守的宏大背景下，變得有些……蒼白。
顧沉舟站在地圖前，背對著眾人。
他的背影依舊挺拔，但肩膀似乎承擔了難以想象的重壓。
地圖上，代表日軍的藍色箭頭已經如同氾濫的洪水，淹沒了武漢三鎮，並繼續向西、向南蔓延。
而代表中國軍隊的紅色防線，則支離破碎，箭頭紛紛指向西南、西北等更為偏遠的山區。
“夠了。”顧沉舟的聲音響起，沙啞，卻帶著一種奇異的平靜，打破了指揮部的死寂。
他緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，深邃得像不見底的寒潭，裡面翻湧著壓抑到極致的風暴。
“仗，打輸了。城，丟了。”他陳述著這個殘酷的事實，語氣平淡得可怕，“現在，不是追究誰的責任，也不是抱怨的時候。”
顧沉舟的目光掃過眾人，最終落在方誌行身上：“方參謀長，立刻清點我部現有人員、裝備、彈藥、糧秣。統計還能跟隨行動的傷員人數。”
“是。”方誌行深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“楊副師長，整頓部隊，做好隨時開拔的準備。丟棄所有非必要輜重，輕裝簡從。告訴弟兄們，我們沒有時間去悲傷，也沒有資格去絕望。活著，把隊伍帶出去，就是我們現在唯一的任務！”
楊才幹重重地點了點頭，眼中的赤紅稍退，被一種更為堅毅的神色取代。
“周衛國，”顧沉舟看向他，“你的傷還沒好利索，跟著師部行動。特務營的種子，必須保住。”
周衛國喉嚨動了動，最終只吐出一個字：“是。”
顧沉舟走到電臺前，親自口述電文，聲音清晰地傳入每一個軍官的耳中：
“致第九戰區長官部並轉呈軍委會：職部榮譽第一師，現位於修水河谷。獲悉武漢戰局變化，職部堅決執行上峰轉進命令。然我部深處敵後，四面皆敵，補給斷絕，傷員眾多，突圍路線及補給接應，懇請上峰明確指示！”
