黑巖鎮一役，如同在沉寂的死水中投入一塊巨石，激起的漣漪迅速擴散至整個鄂南地區。
榮譽第一師這顆本以為已然隕落的將星，竟在絕境中爆發出如此強悍的戰鬥力，不僅全殲日軍一個小隊，擊潰偽軍一個營，更繳獲了足以支撐部隊運轉的寶貴物資。
訊息傳開，第九戰區長官部通電嘉獎，友軍驚歎側目，而周邊日偽勢力則如同被踩了尾巴的貓，又驚又怒，迅速加強了各據點的守備，並派出多股部隊進山“掃蕩”，試圖將這頭剛剛恢復些許元氣的“傷虎”徹底扼殺在巢穴之中。
白沙嶺根據地，氣氛雖然因勝利而振奮，卻也因外部壓力的驟增而重新變得緊張。
臨時師部內，油燈搖曳。
顧沉舟、方誌行、楊才幹三人圍在地圖前，面色凝重。
“師座，薛長官電令，嘉獎我部英勇，同時要求我們‘於敵後積極襲擾，牽制日軍兵力，配合正面戰場作戰’。”
方誌行念著電文，眉頭微蹙，“但並未提及任何補給和兵員補充事宜。”
楊才幹冷哼一聲：“哼，嘉獎？空頭支票罷了！還是要靠我們自己。現在鬼子盯得緊，幾次小規模接觸，我們雖然沒吃虧，但老本行消耗不起。黑巖鎮繳獲的彈藥，經不起幾次像樣的戰鬥。最關鍵的是，人！”
他指著花名冊，聲音沉痛：“不算重傷失去戰鬥力的，全師目前能拿槍的，只剩下一千六百餘人，許多建制都打殘了。不補充兵員，我們遲早會被耗光。”
顧沉舟沉默地看著地圖，目光銳利如鷹。
他何嘗不知兵員的重要性。
榮譽第一師的骨架還在，那些百戰餘生的老兵是無比珍貴的種子，但沒有新血注入，種子也無法成長為參天大樹。
“長官部的意思很明白，要我們在敵後自力更生。”顧沉舟緩緩開口，手指敲打著桌面，“既然如此，那我們就放開手腳幹！招兵買馬，恢復實力！”
“招兵？在這敵佔區？”楊才幹疑慮道，“百姓飽受戰亂，對當兵避之不及，而且兵員素質也難以保證。”
“此一時彼一時。”顧沉舟眼中閃爍著洞察的光芒，“黑巖鎮之戰，打出了我‘榮譽第一師’的赫赫威名！這就是最好的招兵旗！老百姓不信任那些聞風而逃的潰兵，但會信任能打鬼子、能打勝仗的隊伍！”
顧沉舟站起身，斬釘截鐵地下令：
“打出‘榮譽第一師敵後游擊支隊’的旗號，以白沙嶺為中心，向周邊村鎮輻射！告訴鄉親們，我們是誰，我們幹了什麼，我們為什麼要在這裡！”
“招兵不設過高門檻，年齡適當、身體健康、自願抗日者皆可！但有一條，必須嚴格審查，嚴防敵特混入！”
“成立新兵訓練營，由周衛國兼任總教官，從各團抽調戰鬥骨幹擔任教官！我要在最短時間內，讓新兵蛋子變成能打仗的兵！”
“主動聯絡周邊所有抗日武裝，無論是游擊隊、地方保安團，還是綠林好漢，只要願意打鬼子，都可以談合作，甚至可以整編吸收！”
命令既下，整個榮譽第一師如同一臺高效運轉的戰爭機器，開始為生存和壯大而全速開動。
方誌行負責宣傳和對外聯絡，他親自操刀，撰寫文告，派出手下能說會道的參謀和士兵，化裝成貨郎、樵夫，深入各個村鎮，將榮譽第一師血戰突圍、閃擊黑巖鎮的事蹟廣為傳播。
“知道嗎？黃袍山裡那支把黑巖鎮鬼子端了的隊伍，就是當初在月田鎮硬剛鬼子主力、野狐峪打殘鬼子聯隊的榮譽第一師！”
“顧沉舟顧師長還在！帶著弟兄們又在招兵買馬，專打鬼子！”
“當兵吃糧，扛槍打鬼子，保家衛國，是爺們兒的就跟顧師長走！”
這些充滿力量和戰績支撐的宣傳，如同在乾涸的土地上灑下甘霖，迅速引發了反響。
與之前拉壯丁式的徵兵不同，榮譽第一師是憑著實打實的戰績和“榮譽”這塊金字招牌，吸引著那些心懷家國仇恨、不甘受奴役的熱血青年。
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