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在反向衝鋒廝殺告一段落時。
永安鎮，這座曾經繁華的湘北重鎮，已然面目全非。
目光所及，幾乎沒有一棟完整的房屋。
磚木結構的建築大多成了冒著青煙的焦黑骨架，瓦礫和斷木堆積如山。
堅固些的磚石房屋也遍佈彈孔，牆垣坍塌。
曾經四通八達的街巷，如今被屍體、殘破的武器、燃燒的雜物和倒塌的牆體堵塞得難以通行。
青石板路被染成了暗紅色，黏稠的血漿匯聚在低窪處，形成一個個令人作嘔的小血泊。
空氣中充斥著難以形容的惡臭。
硝煙、皮肉燒焦的糊味、血腥氣、排洩物的騷臭、還有毒氣殘留的刺鼻化學味和糜爛傷口特有的腐壞氣息混合在一起，吸入一口都讓人胃部翻騰。
屍體，到處都是屍體。
中國士兵和日本士兵的屍體以各種扭曲、破碎的姿態交織在一起，填滿了街口，塞滿了巷尾，堆疊在廢墟下。
許多人至死仍保持著搏鬥的姿勢，刺刀互相插入對方的身體，手指摳進敵人的眼眶，牙齒咬住對方的喉嚨。
有些被火焰噴射器燒成了蜷縮的焦炭，有些被毒氣折磨得皮膚潰爛、面目全非，有些被炮彈炸得支離破碎，殘肢斷臂散落得到處都是。
蒼蠅已經開始在屍體和血泊上聚集，發出嗡嗡的聲響。
雙方的傷員數量更是一個恐怖的未知數。
缺醫少藥，許多重傷員只能躺在冰冷的地上，在失血和感染的折磨中，一點點走向生命的終點。
平安坡方向，槍炮聲雖然依舊激烈，但比起前兩日的瘋狂，似乎也透出了一絲疲憊。
楊才幹滿眼血絲，軍裝破爛，臉上新添了一道血口子。
他靠在一段被炸塌的戰壕邊緣，啞著嗓子對電話吼道：“……對，傷亡很大！三團、五團、六團加起來，能動的不到一半了！鬼子第六師團也打不動了，進攻節奏慢了很多，但還在死命啃！……鎮內？鎮內情況怎麼樣？師座那邊……”
楊才幹得不到永安鎮內的確切訊息，通訊時斷時續，只知道那邊打得更慘。
一股巨大的焦慮和無力感湧上他的心頭。
永安鎮內，祠堂地下指揮部。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
油燈的光芒映照著一張張疲憊、髒汙、寫滿悲痛的臉。
參謀們低聲彙報著初步統計上來的、觸目驚心的傷亡數字。
每一個數字背後，都是一條曾經鮮活的生命，是某個家庭的兒子、丈夫、父親。
“各團傷亡都已經過四成，偵察營、風騎連……傷亡過半……各連排級軍官……損失超過六成……”
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