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祭奠完犧牲的烈士後，上峰的嘉獎令很快便跟著送達了。
傳令兵騎著一匹渾身溼透的軍馬，衝進農莊時濺起一路泥水。那封裝在防水油布袋裡的檔案，被層層傳遞，最後由師部參謀親手呈到顧沉舟面前。
簡陋的師部裡，煤油燈昏黃的光暈下，顧沉舟拆開了密封。
檔案很長，措辭隆重。
國民革命軍軍事委員會令：鑑於第九戰區榮譽第一師在第三次長沙會戰中，於榔梨、瀏陽河、永安等地阻擊日軍主力，斃傷敵寇逾兩萬，成功遲滯敵南下攻勢，為戰區主力圍殲敵軍創造決定性戰機，戰功卓著，特令嘉獎。
具體的嘉獎內容，讓站在一旁的幾個團級軍官呼吸都屏住了。
一、晉升顧沉舟為國民革命軍榮譽第一軍中將軍長。
二、榮譽第一師即日起擴編為榮譽第一軍，下轄三個整編師。
三、補充兵員：由第五戰區抽調兩個主力團，第五十八團、第七十九團共五千二百人，劃歸榮譽第一軍建制；另由軍政部撥補新徵壯丁兩萬一千人。
四、補充武器裝備、軍需物資若干。
五、授予顧沉舟“青天白日勳章”，全軍團以上軍官各晉一級，另撥發特別犒賞銀元一百萬元。
參謀唸完，屋裡一片寂靜。
幾個團長互相看了看，臉上並沒有預期中的狂喜。他們的目光最後都落在了顧沉舟身上。
顧沉舟手裡捏著那幾張輕飄飄又重如千鈞的紙，臉上沒有任何表情。他走到窗前，望著外面淅淅瀝瀝的雨幕，望著雨中泥濘的訓練場，望著遠處嶽麓山朦朧的輪廓。
“軍座……”一個老團長試探著開口，改了稱呼。
顧沉舟緩緩轉過身，燈光在他臉上投下深深的陰影。他眼角的那道傷疤，在昏暗光線下顯得格外猙獰。
“兩個主力團，五千多人。”他開口，聲音有些沙啞，“都是打過仗的老兵？”
“是，”參謀連忙答道，“第五十八團參加過隨棗會戰，第七十九團是鄂西退下來的，都是能打的部隊。”
“兩萬新兵……”顧沉舟的手指無意識地敲擊著桌面，“他們的年紀多大？訓練程度如何？”
“大多十八到二十五歲，湖南、江西、廣西征募的壯丁。部分受過三個月基礎訓練，其餘……剛放下鋤頭。”
顧沉舟沉默了。他走到牆邊那張巨大的、滿是標註的作戰地圖前，目光掃過上面一個個熟悉的地名，榔梨、瀏陽河、永安……每一個地名背後，都是堆積如山的屍骨和無法磨滅的記憶。
擴編為軍，兵力從不足萬人的殘師，一躍成為擁兵近三萬的龐大作戰集團。中將銜，青天白日勳章，這是軍人至高的榮譽。
可他眼前浮現的，卻是嶽麓山上那兩萬座新墳。是永安鎮沖天烈焰中，那些與他同生共死、最終化作焦土的弟兄們扭曲卻堅定的身影。是瀏陽河畔，那些抱著炸藥包撲向日軍坦克的年輕士兵最後回頭看的眼神。
這份嘉獎，這份榮耀，是用那些人的命換來的。
“告訴他們，”顧沉舟終於開口，聲音低沉而清晰，“嘉獎令，我代表榮譽第一師，現在是榮譽第一軍——全體陣亡和倖存官兵，領了。”
他頓了頓，目光銳利地掃過屋裡每一位軍官：“但有一點，必須傳達到每一個新來的弟兄，不管是老兵還是新兵。”
軍官們挺直了腰背。
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