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榮譽第一軍原本不屬於第九戰區序列。去年長沙會戰後，原榮譽第一師因戰功卓著擴編為軍，劃歸第九戰區節制，但本質上仍是“客軍”。
在將榮譽第一軍作為贛北挺進縱隊後，薛嶽起初並不太在意，因為榮譽第一軍畢竟在永安損失太大，彼時才剛剛恢復些許元氣，戰鬥力肯定會大大減弱，所以他對顧沉舟和榮譽第一軍進軍贛北並不看好。
他只是想著，贛北戰局膠著，多一支生力軍總是好的，至於能打成什麼樣，他並未抱太高期望。
然而顧沉舟用一連串的戰績，讓他不得不刮目相看。
先是修水河全殲獨立混成第14旅團，接著奇襲高安、攻克奉新靖安，如今又在一百多里戰線上同時出擊，硬生生撕碎了日軍經營數月的碉堡防線。
“這個顧沉舟，用兵大膽，不拘常理，不愧是名滿天下的戰將啊。”薛嶽停下腳步，“你們注意到沒有？他每次出擊，都選在日軍兵力空虛或防備鬆懈之時。修水河是日軍工兵部隊剛抵達，高安是守軍換防，奉新靖安是日軍主力西調，這次碉堡線……是王陵基在瑞昌打得日軍援軍剛到，立足未穩。”
吳逸志點頭：“確實。此人擅長捕捉戰機，且一旦出手就傾盡全力，不留餘地。”
“不留餘地……”薛嶽眼中閃過一絲欣賞，“這才是打仗的樣子！婆婆媽媽、瞻前顧後，永遠打不了勝仗！”
他走到窗前，望向北方。贛北的捷報傳來後，整個司令部的氣氛都為之一振。連月來的沉悶戰局，終於被撕開了一道口子。
“長官，”吳逸志試探著問，“榮譽第一軍請示下一步行動方向。顧沉舟問，是北上威脅九江，還是東進直逼南昌？”
薛嶽沒有立刻回答。他走回地圖前，手指從九江滑到南昌，又從南昌滑到贛北山區。
九江，長江中游重要港口，日軍第11軍補給命脈。若失九江，則武漢以東長江航道將被切斷。
南昌，江西省會，贛北政治經濟中心。若克南昌，則贛北日軍將失去支撐點，全線崩潰。
兩個目標都極具誘惑力。但薛嶽知道，以榮譽第一軍四萬餘兵力，無論是攻九江還是打南昌，都力有不逮。
這兩個都是日軍重兵把守的要塞。
“告訴顧沉舟，”薛嶽終於開口，“第九戰區嘉獎榮譽第一軍全體將士。此戰以寡擊眾，連克強敵，揚我軍威，振我士氣。戰區決定，授予顧沉舟四等雲麾勳章，各師主官記大功一次，全軍賞大洋五萬元。”
他頓了頓：“至於下一步行動……戰區不做具體指示。九江也好，南昌也罷，甚至回師西進再打瑞昌，都由他自行決斷。我只有一個要求——”
薛嶽轉身，目光炯炯：“繼續打！打得越狠越好！要讓阿南惟幾知道，贛北不是他想來就來、想走就走的地方！”
吳逸志迅速記錄：“長官，是否給予兵力或物資補充？”
“當然。”薛嶽道，“從戰區倉庫調撥子彈五十萬發，手榴彈五萬枚，迫擊炮彈三千發，運往榮譽第一軍。另外……從戰區直屬炮兵團，抽調一個105毫米榴彈炮連，配屬給顧沉舟。”
參謀們面面相覷。戰區直屬炮兵團一共只有兩個重炮連，每連四門德制105毫米榴彈炮，是薛嶽的心頭肉。如今竟要分出一個連給榮譽第一軍？
“長官，重炮連機動不便，在贛北山區恐怕……”有參謀小聲提醒。
“顧沉舟既然能打下那麼多碉堡，自然有辦法用重炮。”薛嶽擺手，“就這麼定了。告訴顧沉舟，炮我給了，怎麼用是他的事。但三個月後，我要看到更大的戰果！”
“是！”
九嶺山區，榮譽第一軍指揮部。
顧沉舟將第九戰區的嘉獎令放在桌上，抬頭看向方誌行：“重炮連什麼時候能到？”
“已經出發了。”方誌行指著地圖，“從長沙經瀏陽、銅鼓，預計五天後抵達。戰區派了一個工兵營隨行，負責修路架橋。不過……105毫米榴彈炮重達兩噸，在山區的機動確實是個問題。”
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