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會議室氣氛凝重起來。種種跡象表明，日軍顯然不甘心失敗，正在調集重兵，準備反撲。
“還有，”方誌行補充，“日軍加強了長江江防。從武漢到九江江段，新增炮艇十二艘，岸防炮臺二十餘座。航空兵也增強了，偵察機每日沿江巡邏。”
顧沉舟走到地圖前，沉思良久。
“諸位，”他緩緩開口，“形勢很明顯。鬼子不甘心丟掉長江航道，正在調兵遣將，準備跟我們再打一場。我們是守，還是攻？”
楊才幹首先發言：“軍座，我認為應該主動出擊。趁鬼子援軍未到，先拿下九江。拿下九江，就控制了長江中游，進可威脅武漢，退可固守贛北。”
周衛國卻搖頭：“九江城防堅固，又有長江天險，強攻傷亡必大。而且鬼子援軍正在路上，萬一我們頓兵堅城之下，被內外夾擊，就危險了。”
李國勝道：“那不如打南昌？南昌是江西省會，政治意義大。而且第34師團剛被抽調兵力，防務相對空虛。”
“但南昌遠離長江，拿下對全域性影響有限。”方誌行分析，“而且我們一旦東進南昌，九江日軍就可能南下，切斷我們與後方的聯絡。”
眾人各執一詞，爭論不休。
顧沉舟靜靜聽著，手指在地圖上移動。九江、南昌、湖口……他的目光最終停在一個點上：武穴。
武穴，在九江上游六十里，也在長江南岸。那裡是鄂贛交界處，地理位置特殊，東可威脅九江側後，西可連線鄂東，南可控扼幕阜山北麓。
“如果我們打武穴呢？”顧沉舟突然開口。
會議室安靜下來。
“武穴？”楊才幹看了看地圖，“那裡守軍不多，但位置……是不是太偏西了？打下武穴，對九江構不成直接威脅啊。”
“不。”顧沉舟搖頭，“打武穴，不是為了威脅九江，是為了……跳出去。”
他拿起指揮棒，在地圖上畫了一個大圈：
“你們看，贛北戰場，現在是個僵局。我們佔了湖口，鬼子佔了九江，雙方沿江對峙。誰先動，誰就可能露出破綻。但如果我們跳出這個圈子呢？”
指揮棒點向武穴：“打下武穴，我們就從贛北跳到了鄂東。從這裡，我們可以西進黃梅、廣濟，威脅武漢東大門；可以南下瑞昌、德安，抄九江後路；甚至可以北上蘄春、浠水，進入大別山區。”
他頓了頓，眼中閃過銳光：“更重要的是——鬼子絕對想不到我們會打武穴。他們的注意力都在九江、南昌，武穴這個鄂贛交界的小地方，防禦必然鬆懈。”
會議室裡眾人陷入沉思。這個思路太大膽了，完全超出了常規。
但仔細想想，又有道理。贛北戰場已經打成膠著，雙方都在增兵，硬拼下去傷亡會很大。不如跳出圈子，另闢戰場。
“軍座，”周衛國謹慎道，“打武穴，意味著我們要離開贛北根據地，深入鄂東敵後。補給線拉長，傷員轉運困難，萬一……”
“沒有萬一。”顧沉舟斬釘截鐵，“打仗就是冒險。我們在贛北已經證明，我們可以正面擊敗日軍。現在，我們要證明，我們還能在敵後作戰，還能運動殲敵。”
他環視眾將：“而且，打武穴有幾個好處：第一，出其不意，勝算大；第二，調動日軍，打亂其部署；第三，開闢新戰場，擴大我軍活動空間；第四……可以打通與鄂東新四軍的聯絡。”
最後一點，讓眾人眼睛一亮。鄂東確有新四軍部隊在活動，如果能夠會師，互相支援，局面就打開了。
“不過，”顧沉舟話鋒一轉，“打武穴是後話。當前的首要任務，是鞏固湖口防線，防備日軍反撲。各師按計劃，進入防禦陣地。同時，加強偵察，密切監視日軍動向。”
“是！”
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