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軍民魚水湖口的重建工作，從沒停下過。
廢墟清了，房子蓋了，地也翻了。
仗打完了，榮譽第一軍的兵沒走，反倒跟老百姓走得更近了，不是那種客客氣氣的近，是那種真把自己當家里人的近。
城南幾戶人家房子炸沒了，沒地方住。新一師的兵聽說後，二話不說，訓練完擼起袖子就上。搬磚、和泥、架樑，手磨出血泡，拿布一纏接著幹。沒幾天功夫，幾間新房立起來了，敞亮結實，能遮風能擋雨。
那幾戶人家非要請吃飯，擺上自家種的菜、醃的鹹菜，還有捨不得喝的老酒。拉著兵的手，翻來覆去就一句話：“恩人哪，多虧了你們。”
城南幾十戶人家吃水難，平時挑水得跑幾里地。
周衛國知道後，帶著新二師的兵，悶頭幾天，挖了條水渠，把河水引到家家戶戶門口。
從此洗衣做飯，抬腳就是水。
士兵們打那兒路過，總有老百姓遞瓜遞果遞熱茶，臉上的笑，比太陽還暖。
新三師的兵也沒閒著，幫陳大娘搭窩棚，幫孤寡老人修房、除草、挑水、劈柴，還陪著說話解悶。
老人們拉著士兵的手不放，眼裡有淚：“你們比親人還親。”
有人把這些事講給顧沉舟聽，勸他表揚表揚這幫兵。
顧沉舟聽完，臉上沒什麼波瀾，只點點頭，說了句話：
“老百姓心裡有桿秤。咱們做什麼，他們記著。守護百姓，守護家園，是咱們的本分。不用表揚。”
就這一句，把他的初心說透了，也把榮譽第一軍所有兵的初心說透了。
軍民同心，其利斷金。
有了老百姓這份心，兵們心裡也更定了——好好練，狠狠打，守住這來之不易的安寧，守住這些可愛的人，守住自己的家園。
夜漸深，湖口沉入寂靜。
祠堂裡，一盞燈還亮著。
顧沉舟獨自坐在地圖前，盯著華中戰局，眉頭微蹙，久久不動。
這些日子，他白天去訓練場盯著新兵練，晚上就坐在這兒，對著地圖出神。
方誌行端了碗熱粥進來，輕輕放在桌上：“軍座，夜深了，喝點粥暖暖身子。”
顧沉舟抬頭，眼帶疲憊，點點頭：“放著吧。”
方誌行沒走，猶豫了一下，還是問出口：“軍座，還在想南昌的事？”
顧沉舟目光落回地圖上：“兩個月了。新兵練得差不多了，能獨當一面了。可鬼子那邊，一直沒動靜。九江的阿惟南幾，武漢的岡村寧次，像兩條蟄伏的蛇，一動不動。”
方誌行試探道：“會不會是上次打怕了？湖口一戰，鬼子損兵折將，潰不成軍，說不定真不敢來了。”
顧沉舟緩緩搖頭，語氣沉而銳：“不會。岡村寧次不是那種人，他野心大得很，一心想吞了整個華中。阿惟南幾更是狂妄，吃了虧，心裡憋著氣，恨不得立刻報仇。”
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