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深秋的南嶽衡山，層林盡染，雲霧繚繞。
山下的南嶽古鎮，往日里香火鼎盛的街道，此刻卻戒備森嚴，三步一崗，五步一哨。
國民政府軍事委員會的緊急軍事會議，就在古鎮深處的忠烈祠旁召開。
平江三方會議敲定的圍殲橫山勇計劃，以最快的速度呈報給了遠在重慶的老蔣。
這份計劃不僅關乎湘北戰局的走向，更關乎整個華中抗戰的未來，甚至可能扭轉全國抗戰的態勢。
老蔣不敢怠慢，立刻召集軍政部、軍令部所有高層，連夜飛赴南嶽，召開本次抗戰以來規格最高的軍事會議。
會議室內，氣氛凝重。軍政部長何應欽、軍令部長徐永昌、副參謀總長白崇禧，還有各大戰區的代表，圍坐在長桌旁，目光都落在了桌案上那份由顧沉舟、陳誠、李宗仁聯合署名的作戰計劃上。
“諸位，”老蔣身著戎裝，坐在主位上，神情嚴肅，“平江的三方會議，顧沉舟、陳辭修、李德鄰擬定了圍殲橫山勇十一萬日軍的計劃。今天召集大家來，就是要議一議，這個計劃能不能打，該由誰來指揮。”
話音剛落，軍政部次長劉峙就率先站起身，皺著眉說道：“委員長，圍殲橫山勇主力，自然是好事。但臣有一事擔憂：顧沉舟年僅二十八歲，雖有戰功，但資歷尚淺。此次作戰，三大戰區共六十萬大軍，陳辭修、李德鄰兩位都是黨國元老，戰功赫赫，讓一個年輕後生指揮他們，恐怕難以服眾，萬一指揮不暢，貽誤戰機，後果不堪設想啊。”
劉峙的話，立刻引起了不少人的附和。“是啊，顧沉舟太年輕了，之前指揮第九戰區的部隊還可以，現在要指揮三大戰區，恐怕力有不逮。”
“陳長官和李長官都是戰區司令長官，讓他們聽一個軍長的指揮，於理不合，也容易產生矛盾。”
“不如讓陳辭修擔任總指揮，顧沉舟擔任副總指揮，這樣既兼顧了資歷，又能發揮顧沉舟的特長。”
議論聲此起彼伏，大多是質疑顧沉舟的資歷，擔心他無法駕馭三大戰區的數十萬大軍。
就在這時，副參謀總長白崇禧站起身，沉聲說道：“諸位，我不同意你們的看法。陳長官和李長官在平江會議上，已經主動表態，願意服從顧沉舟的指揮。連兩位德高望重的戰區司令都甘願做綠葉，我們在這裡杞人憂天，豈不是可笑？”
他頓了頓，繼續說道：“更何況，顧沉舟的能力，有目共睹。淞滬會戰，他率部堅守羅店、蘊藻濱、寶山等；徐州會戰，他以一個旅之眾，阻擊日軍兩個聯隊三日，為臺兒莊大捷立下汗馬功勞；這次長沙會戰，他帶著榮譽第一軍星夜馳援，解長沙之圍，全殲日軍三大甲種師團，創造了抗戰以來最輝煌的勝利。這樣的戰績，別說年輕將領，就是在座的諸位，又有幾人能比？”
白崇禧的話，讓會議室裡的議論聲小了許多。
何應欽也點了點頭，說道：“健生說得有道理。陳辭修和李德鄰都親自來電，力薦顧沉舟擔任總指揮，說他用兵如神，對日軍的動向判斷精準，由他指揮，勝算最大。”
老蔣看著眾人，緩緩開口，威嚴十足：“諸位的顧慮，我都明白。但打仗，看的是能力，不是資歷。顧沉舟雖然年輕，但他的履歷，在座的沒人能比。”
他拿起桌上的一份檔案，一字一句地念道：“顧沉舟淞滬會戰，堅守金山衛，掩護數十萬國軍安全撤退到金陵；金陵保衛戰，率部掩護友軍衝出金陵城，同時擊斃日軍高階人物；同年徐州會戰，任旅長，守淮河，蒙城一戰立大功；第一次長沙會戰率部死守永安，硬撼日軍兩大甲種師團，確保薛伯陵天爐戰法完美實施，粉碎日軍佔領長沙的幻想；贛北會戰，打殘贛北日軍，收復江西省會南昌；這次第二次長沙會戰，全殲日軍三大甲種師團。”
“幾年抗戰，他經歷大小戰役上百場，勝多敗少，從一個連長，一步步打到軍長，手下的榮譽第一軍，是現在全國戰鬥力最強的部隊。”
老蔣放下檔案，環視眾人，“他用區區幾年的時間，用一場場勝利，證明了自己的能力。既然有能力，何必拘束於年齡？陳辭修、李德鄰都願意聽他指揮，我們還有什麼不放心的？”
他猛地一拍桌子，斬釘截鐵地說道：“我決定，批准顧沉舟的圍殲計劃。任命顧沉舟為湘北會戰前敵總指揮，統一指揮第5、第6、第9三大戰區所有參戰部隊。陳誠、李宗仁任副總指揮，協助指揮，分別負責西線、北線的後勤保障與側翼安全。凡有不服從命令者，無論軍銜高低，一律軍法從事！”
委員長一錘定音，會議室裡再也沒有了反對的聲音。
所有人都站起身，齊聲應道：“是！謹遵委員長命令！”
當日，國民政府軍事委員會向全國通電，正式任命顧沉舟為湘北會戰前敵總指揮，統一指揮數十萬大軍，圍殲橫山勇所部日軍。
訊息一齣，舉國沸騰。全國各大報紙都在頭版頭條刊登了這一訊息，標題醒目：
《抗戰英雄顧沉舟掛帥，六十萬萬大軍圍殲日寇！》
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