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總攻第二日的凌晨，湘北的天空泛著魚肚白。
岳陽城下的國軍陣地上，經過一夜休整計程車兵們正在擦拭武器、準備乾糧。炊事班的鐵鍋冒著熱氣，小米粥的香味混著硝煙的氣息，飄散在清晨的寒風中。
幾個老兵蹲在戰壕邊上，一邊啃著雜糧餅子，一邊閒聊：“聽說核心區的鬼子只剩不到一千了，今天就能活捉橫山勇。”
“那老鬼子跑不了了，四面都是咱們的人。”
年輕計程車兵們圍在一起，把子彈一顆顆壓進彈匣，臉上帶著勝利在即的輕鬆。
前敵總指揮部裡，油燈的火苗在晨風中搖曳。
顧沉舟站在地圖前，手指沿著昨日的進攻路線緩緩劃過，標註出今日的主攻方向。
昨夜只睡了不到三個小時的他，臉上帶著一絲疲憊，疲憊歸疲憊，卻難掩眉宇間的喜色。
三天的血戰，岳陽四門已破，城區七成盡收囊中，橫山勇的殘兵被壓縮在核心區不到兩平方公里的彈丸之地。
勝利，就在眼前了。
由不得顧沉舟不欣喜。
前敵指揮部的參謀徐永昌拿著電報走進來，腳步輕快：“總指揮，各部隊都已準備完畢，只等四時總攻令下。陳誠長官和李宗仁長官來電，說外圍防線固若金湯，日軍插翅難飛。”
顧沉舟點了點頭，嘴角微微上揚，他拿起紅鉛筆，在日軍核心指揮部的位置畫了一個大大的圓圈，對徐永昌說：“告訴各部隊，今日務必攻克核心區，結束戰鬥。讓炊事班多準備些肉，打完這仗，犒勞弟兄們。”
徐永昌笑著應聲，轉身去傳達命令。
顧沉舟走到窗前，推開窗戶，深吸了一口初冬清冷的空氣。
遠處的岳陽城籠罩在薄霧之中，城牆上插著的青天白日旗隱約可見。
他想起了長樂血戰中犧牲的將士，想起了那些再也回不來的年輕面孔，眼眶微微泛紅。
但他很快收斂了情緒，握緊拳頭，低聲說：“弟兄們，你們在天上看著。今天，我替你們報仇！”
然而，誰也沒有想到，一場滅頂之災，正在悄然逼近。
日軍顯然不會放任橫山勇兵團在湘北全軍覆沒，因為那樣的代價是不可承受的，不僅在侵華戰役上會大受打擊，短期無力再戰，而且國際上的輿論也會爆炸，國內的輿論也會發酵，到時候是很不利的。
於是，清晨六時三十分，武漢、金陵的日軍機場警報大作。
一百二十架日軍戰機，其中七十二架九七式轟炸機、四十八架零式戰鬥機，在晨光中滑出跑道，引擎的轟鳴聲震得地面微微發顫。
機翼下掛載的炸彈在陽光下泛著冰冷的金屬光澤，飛行員們戴著皮手套的手緊緊握住操縱桿，眼神里帶著孤注一擲的瘋狂。
這是華中派遣航空隊最後的家底，也是大本營能給橫山勇的最後支援。
機群飛過長江，機翼下的江水泛著冷光。
領航機的飛行員看了看手腕上的表，又看了看地圖上的座標，對著無線電下令：“各機注意，目標：北緯二十九度二十分，東經一百一十三度十分。全速前進，不惜一切代價，炸開中國軍隊的包圍圈！”
