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天色微亮，湘北的天際線泛著一層灰濛濛的魚肚白。
晨光透過硝煙灑下來，照在洞庭湖的水面上，泛著暗紅色的波光。
那是血，是燃燒的船，是被炸碎的屍體。
橫山勇騎在馬上，帶著第一、第二梯隊一萬八千餘人，終於抵達了城西碼頭。
他勒住韁繩，抬頭望去，眼前的景象讓他如遭雷擊，渾身的血液彷彿在一瞬間凝固了。
三座棧橋，竟然有兩座被炸斷了！
棧橋斷口處歪歪斜斜地耷拉著，木板和鋼架散落在水中，被波浪推得來回搖晃。
僅存的一座棧橋也千瘡百孔，橋面上佈滿了彈坑和裂縫，工兵們正拼命地往上面鋪木板，試圖加固它。
就連二十艘運輸船，也有五艘被擊沉了！
船體半沉在湖水裡，只露出桅杆和煙囪。
三艘燃著大火，火舌從船艙裡躥出來，燒得船體噼啪作響，黑煙滾滾。
剩下的十幾艘船也好不到哪去，船身上佈滿了彈孔和彈片劃痕，甲板上擠滿了人，嚴重超載，船舷幾乎貼著水面。
第18軍的炮彈還在不斷地落下來。
轟！
一發炮彈落在棧橋旁邊，炸起沖天的水柱，十幾名正在搶修的工兵被氣浪掀飛，有的被炸得粉身碎骨，有的渾身著火跳進湖水裡，慘叫著撲騰了幾下就沉了下去。
“船呢？”橫山勇翻身下馬，踉蹌著衝到碼頭邊上，對著芳仲和太郎嘶吼道，聲音因為憤怒和絕望而變得尖銳刺耳，“我的船呢？我的船在哪裡？”
芳仲和太郎臉色慘白，嘴唇哆嗦著，結結巴巴說道：
“司令官閣下，支那軍隊的炮火太猛了……第18軍佔領了君山高地，他們的火炮覆蓋了整個碼頭和江面。我們的船……我們的船根本靠不了岸……”
“八嘎！”橫山勇一把抓住芳仲和太郎的衣領，把他拽到自己面前，眼睛通紅，額頭上青筋暴起，“你跟我說船靠不了岸？那我們是來幹什麼的？是來送死的嗎？”
他拼盡一切衝出包圍圈，結果換來的卻是這樣一幅絕境圖景。
登船逃生的希望，瞬間變得渺茫。
這讓橫山勇很是不甘，也不願相信。
芳仲和太郎不敢掙扎，也不敢說話，只是低著頭，渾身發抖。
橫山勇鬆開手，轉過身，望著湖面上那幾艘燃燒的運輸船，大口大口地喘著粗氣，他的手在發抖，腿也在發抖，整個人像是被抽空了一樣，他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，再睜開時，眼睛裡已經沒有了往日的狂妄和自負，只剩下無盡的疲憊和絕望。
但他知道，他沒有時間絕望，眼下得趁著軍艦的炮火掩護趕緊跑，跑慢了，等支那大軍一來，那可就是徹底上天無路入地無門了。
“工兵呢？把所有工兵都派上去，搶修棧橋！”橫山勇轉過身，對著身後的軍官們嘶吼道。
“把傷兵和戰死者的屍體從船上搬下來，騰出位置！所有部隊按順序登船，不許搶，不許擠，違者就地槍決！”
