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清晨，南昌城東的官道上，榮譽第一軍一萬四千名將士列隊完畢，軍委會答應調撥的新兵還在路上。
一連數日的行軍，沒有磨掉這支部隊的銳氣，反而讓這支從湘北血火中走出來的王牌，更添了幾分沉穩與悍勇。
顧沉舟坐在吉普車上，在隊伍的最前面，他換了一身嶄新的陸軍上將戎裝，軍帽端正，領章上的將星在晨光中泛著光，冬日的陽光照在他身上，把他的影子拉得很長。
身後，周衛國、金文翰各率一隊，左右護衛。
各師師長策馬跟在後面，全軍的軍旗在晨風中獵獵作響。
“進城！”
一聲令下，軍號嘹亮，鼓樂齊鳴。
一萬四千名將士邁著整齊的步伐，向南昌城門進發。
南昌城的百姓，早已在城門外等候多時。
從城門口到贛江邊，十里長街，人山人海。
沿街兩側擠滿了從四鄉八鎮趕來的百姓，有老人、有婦女、有孩子、有拄著柺杖的傷殘軍人。
商販們放下了生意，店鋪的門板全都卸了下來，老闆們站在門口，手裡拿著鞭炮、紅旗、乾糧。
學堂的孩子們排著整齊的隊伍，手裡舉著紙花和紅綢，臉上洋溢著興奮的笑容。街道兩旁的屋簷下、樹枝上、電線杆上，到處都掛著紅布和標語——
“歡迎抗日英雄凱旋”
“榮譽第一軍萬歲”
“打倒日本帝國主義”
“華夏軍人萬歲”。
顧沉舟乘坐的吉普車剛踏上城門口的青石板路，鞭炮聲就響了起來。
從城門口一直炸到街尾，噼裡啪啦，震耳欲聾。
紅色的鞭炮紙碎落在地上，鋪了一層，像是給英雄鋪了一條紅毯。
“來了！來了！英雄回來了！”
一個孩子最先喊了出來，聲音清脆，在人群中格外響亮。
隨即，歡呼聲如同潮水般湧動，從城門口一直傳到街尾，從街尾傳到碼頭，從碼頭傳到江邊。
孩子們衝在最前面，手裡舉著紙花和紅綢，往隊伍兩旁的卡車上扔。
有的孩子夠不著，被大人舉起來，騎在脖子上，用力把花丟擲去。
一個七八歲的小女孩，穿著紅色棉襖，扎著兩條羊角辮，抱著一束野菊花，跑到顧沉舟的車前，仰著頭，怯生生地把花遞上去。
顧沉舟彎腰，接過花，摸了摸她的頭。
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