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三路大軍在吉安城外勝利會師的訊息傳到南昌時，顧沉舟連夜收拾行裝，親自驅車趕往前線。
吉普車在顛簸的土路上疾馳，窗外掠過一片片剛收復的村鎮，斷壁殘垣間已經升起了裊裊炊煙。
他指尖輕輕敲擊著膝蓋，心裡清楚，休整一日只是讓喘口氣的間隙，吉安城這根硬骨頭，還等著他們去啃。
抵達前線時，已是總攻前夜。
暮色四合，吉安城的輪廓在遠處若隱若現，城牆上日軍的火把星星點點，像一群蟄伏的野獸。
顧沉舟的吉普車剛停穩，三道身影立刻迎了上來。
何書光的左臂還吊在胸前，繃帶滲著淡淡的血漬，幾天幾夜沒閤眼，眼下是濃重的青黑，但眼神依舊亮得驚人，他敬了個標準的軍禮，聲音沙啞：“總司令，您來了。”
顧沉舟沒有回禮，先伸手輕輕碰了碰他的繃帶，眉頭微蹙：“傷口又崩了？怎麼不去野戰醫院？”
“小傷，不礙事。”何書光下意識地往後縮了縮胳膊，咧嘴笑了笑，“吉安沒拿下來，我躺不住。”
旁邊的周衛國上前一步，軍裝上沾滿了泥土和硝煙，下巴上的胡茬瘋長，整個人瘦了一圈，卻更顯凌厲，他敬完禮，低聲道：“總司令，北路軍已經全部到位，炮兵旅也集結完畢，隨時可以發起總攻。”
顧沉舟拍了拍他的肩膀，指尖觸到他堅硬的肩骨，心裡一陣發酸：“辛苦了。打完這一仗，給你們放三天假，好好睡一覺。”
周衛國扯了扯嘴角，露出一個難得的笑容：“等拿下吉安再說。”
最後是李國勝，他的嗓子徹底啞了，幾乎發不出聲音，只能用力敬了個軍禮，指了指東邊，又指了指自己的胸口。
顧沉舟點點頭，用力握了握他的手：“我知道，東路軍打得好。好好歇一晚，明天看你們的。”
李國勝用力點頭，眼眶微微泛紅，這十幾天的血戰，多少弟兄倒在了路上，如今終於兵臨吉安城下，所有的苦，都值了。
顧沉舟看著眼前這三個跟著他從屍山血海裡爬出來的老兄弟，心裡百感交集。
從滬上到金陵，從徐州到湘北，再到今天的吉安，他們一起走過了最黑暗的歲月，也一起迎來了反攻的曙光。
顧沉舟深吸一口氣，沉聲道：“都回去準備吧。明天，拿下吉安。”
凌晨五時，天色未亮，城北的炮兵陣地已經一片肅殺。
三十六門一零五毫米榴彈炮、十二門七十五毫米山炮、六十餘門迫擊炮，黑壓壓地排成數列，炮口齊刷刷指向吉安城。
炮彈堆成了小山，引信已經裝好，在晨光中泛著冷光。
炮兵旅長鄭鋼正拿著手電筒，最後一次校準射擊諸元，看到顧沉舟走來，立刻立正敬禮：“報告總司令！所有火炮校準完畢，隨時可以開火！”
顧沉舟走到一門榴彈炮前，伸手摸了摸冰冷的炮管，指尖傳來金屬的涼意，他抬頭望向吉安城，心裡默唸：弟兄們，再堅持一下，很快就結束了。
他轉過身，舉起訊號槍，對著天空扣動扳機。
“砰！砰！砰！”三顆紅色訊號彈劃破漆黑的夜空，如同三道流星。
“開炮！”
剎那間，三十六門榴彈炮同時發出震耳欲聾的怒吼，大地劇烈顫抖，腳下的泥土都在跳動。
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