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全州通往賀州的北線山地，三天了，炮聲一刻沒有停過。
田中新一把第18師團的命運押上了賭桌，他很清楚後果，第104師團一完，南線東西聯動的鏈條就斷了，孤懸桂北的第18師團會被三面合圍，再無迴旋餘地，所以他抽調了師團七成機動兵力，以第56聯隊為尖刀，集中全軍剩餘火炮，朝第31軍的山地防線發起了不計代價的強攻。
這是一場極不對稱的廝殺。
一邊是裝備精良的日軍甲級師團主力，一邊是補給不足、重武器匱乏的第四戰區地方部隊。
日軍的炮火密度，碾壓了31軍參戰以來的所有戰事。
炮彈像暴雨一樣傾瀉下來，第131師正面主陣地的工事一層層被掀翻。
土木掩體成了廢墟，戰壕被夷平，山石碎裂、焦土漫天，陣地上到處是死傷計程車兵。
31軍沒有精良的掩體，沒有充足的炮火支援，只能趴在焦土裡，用肉身硬扛。
最兇險的時候，前線指揮所被炮火直接炸塌，通訊中斷，陣地殘破，全線瀕臨崩盤。
賀維珍不顧副官阻攔，親自驅車奔到一線，他站在指揮所的廢墟上，滿身塵土，對著聚攏來的軍官們立下死令：
“北線一丟，賀州合圍就瓦解。連日的牽制、西路東路弟兄的血戰、城下幾千人的犧牲，全白費。世人總說桂軍是地方雜牌、是炮灰，但今天我要告訴所有人，我31軍從來不是任人擺佈的棋子。“
他抬手掃過身後殘損的陣地，聲音嘶啞：
“今天，就算第31軍打光拼盡，也要把田中新一釘在全州，一步不許東進。“
主將死戰的決心，穩住了瀕臨潰散的軍心。
正面主陣地上，闞維雍的第131師扛住了最慘烈的攻堅壓力。
日軍第56聯隊依託炮火優勢，發起三輪集團衝鋒，每一次都踏著屍山血海逼近，每一次都被桂軍硬生生擊退。
陣地反覆易手，泥土被血浸透，戰壕裡遍佈殘肢斷骸。
第三次衝鋒最兇險。日軍敢死隊頂著炮火缺口衝進核心戰壕，白刃戰瞬間席捲整條防線。槍彈失效、炮聲驟停，只剩刺刀相撞的脆響、士兵的嘶吼和慘叫。
危急關頭，闞維雍拔槍親率師部特務營反衝，他身先士卒殺入敵群，左臂被子彈貫穿，劇痛席捲全身，他卻渾然不覺，扯下布條纏緊傷口，嘶吼著繼續指揮。
主將不退，士卒必死。
131師士兵紅著眼眶撲上去，以命換命，硬生生將衝入戰壕的日軍逼退，重新奪回殘破的陣地。
如果說第131師是正面的鋼鐵壁壘，顏僧武的第135師就是纏死日軍的利刃。
熟知本地山川地形的顏僧武，知道硬拼擋不住日軍王牌，索性放棄大規模陣地戰，把全師拆成幾十支精銳小分隊，分散隱匿在側翼密林、山谷溝壑中。
不接正面硬仗，專挑軟肋下手。
日軍大舉進攻正面，後方的輜重運輸隊、通訊兵、臨時指揮所、炮兵補給點，接連遇襲。小分隊打完就撤、一沾即走，絕不戀戰，像附骨之疽一樣黏住日軍後方。
田中新一越強攻，側翼襲擾越不停。
前線兵力不敢全力壓上，後方補給時時中斷，通訊斷斷續續，原本凌厲的攻堅節奏被徹底打亂。
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