在樸護士離開後，楊凌又陷入了一種半夢半醒的昏沉狀態。身體的虛弱和精神的巨大沖擊讓她難以保持長久的清醒。朦朧中，那些屬於“楊凌”的片段——舞臺燈光、姐妹笑鬧、海邊冰冷的絕望——與一些更加遙遠、模糊卻似乎帶著相似溫度的碎片交織閃過：道館裡木地板的氣息，汗水滴落的聲響，腿法破空的聲音，還有兩張總是帶著鼓勵或調侃笑意的、稚嫩卻堅毅的少女面孔……
那些碎片如此真實，帶著汗水的鹹澀和陽光的溫度，卻又隔著一層毛玻璃，看不真切。
當她再次恢復清醒意識時，窗外的光線已經變成了溫暖的午後金黃。身體似乎恢復了一些力氣，不再那麼沉重。她嘗試著動了動手指，目光落在自己依舊略顯蒼白但已不再冰冷的手上。
門被敲響，不是樸護士那種輕柔而規律的節奏，而是帶著某種乾脆利落的、熟悉的節拍。
“請進。”楊凌用韓語應道，心臟莫名地快了一拍。
門開了。走進來兩個人。
走在前面的，是之前在昏迷中模糊見過的那個氣質冷峻、行動敏捷的女人，恩秀。她今天穿著簡單的休閒裝束，依舊利落，但眼神在看到楊凌清醒的面容時，微微柔和了些許。
而跟在她身後的那個人，讓楊凌的呼吸驟然一滯。
那是一張更加熟悉、卻又因時間和氣質變化而有些不同的臉。眉眼間的英氣與執著未曾改變，只是褪去了少女時期的全部青澀，多了經年沉澱的沉穩和一絲深藏的銳利。是金敏珠。
記憶的閘門，在這一刻被洶湧地衝開。
不是屬於“楊凌”的記憶，而是更深層、更久遠，被她刻意遺忘或者說被後來“女團成員”身份覆蓋的——屬於“戚百草”的記憶。
岸陽。松柏道館。全勝道館。元武道。那個夏天悶熱的訓練館，那些汗流浹背卻目光灼灼的日子，那個倔強得如同野草般的自己，還有……眼前這兩個人。
恩秀，那個總是冷靜觀察、在關鍵時刻給予精準指導的亦敵亦友的夥伴。金敏珠，那個曾經驕傲囂張、後來卻成為最理解她、陪伴她走過低谷、分享勝利與淚水的……好友。
她們怎麼會在這裡？是她們救了她？從中國那片冰冷的海里？這怎麼可能？
無數疑問和翻騰的記憶讓她一時失語，只是怔怔地望著她們，眼眶不受控制地迅速泛紅。
金敏珠先一步走了過來，在床邊坐下，目光復雜地打量著她，有心疼，有責備，有失而復得的慶幸，最終化作一聲輕輕的嘆息：“百草……不，現在該叫你楊凌了。你怎麼……又把自己弄成這個樣子？”
那一聲久違的“百草”，和那熟悉的口吻，瞬間擊穿了楊凌所有強裝的鎮定和防備。淚水奪眶而出，她張了張嘴，想說什麼，卻哽咽得發不出完整的聲音。
恩秀也走了過來，站在床的另一側，聲音比敏珠更平靜，卻同樣帶著關切：“我們先簡單說一下情況。你跳海的地點，附近正好有我們在執行……一項私人安保任務的船隻。我們認出了你——儘管變化很大，但有些東西不會變。當時情況危急，來不及通知任何人，我們直接把你帶離了現場。為了避免不必要的麻煩和追蹤，也為了給你一個絕對安全、不受打擾的恢復環境，我們直接來了韓國，到了敏珠家的產業下，這間療養院。”
“至於國內……”恩秀頓了頓，觀察著楊凌的反應，“在你被我們帶走的同一時間段，有人在另一處礁石區佈置了一具身形相仿、穿著類似睡衣、面部受損無法辨認的女性遺體。我們留下了一些指向性的‘線索’。現在看來，那邊已經‘確認’了你的‘死亡’，葬禮……應該已經舉行了。”
葬禮……已經舉行了。
儘管早有預料，但親耳聽到這個事實，楊凌還是感到一陣天旋地轉般的眩暈和劇痛。她閉上眼，淚水滾滾而下，腦海中不受控制地浮現出姐姐們悲痛欲絕的臉，想象著告別廳裡冰冷的棺木和黑白照片……
“為什麼……”她聲音顫抖，“為什麼要這麼做？為什麼不告訴她們我還活著？”
“告訴你還活著，然後呢？”金敏珠接過話，語氣直接，“讓你回去繼續面對那些讓你選擇跳海的巨大壓力？讓你回去看著她們因為你的‘復活’再次陷入輿論漩渦和可能的危險？百草，我們瞭解你。你不是輕易會選擇那條路的人。一定是發生了什麼讓你覺得無法承受、走投無路的事情。在你恢復之前，在你真正想清楚之前，貿然回去，對她們，對你，都可能造成二次傷害。”
恩秀補充道：“‘死亡’是一個徹底的暫停鍵。它可以暫時隔絕掉外界所有的壓力、窺探和傷害。無論是來自網路的，還是來自現實潛在危險的。同時，它也給了你，和她們，一個重新思考、沉澱的時間和空間。雖然這個過程……對她們來說非常殘忍。”
楊凌沉默地流著淚，她知道恩秀和敏珠說得有道理。當時的她，確實被巨大的愧疚、自責和對未來的恐懼壓垮了，只覺得自己的存在是所有人的負擔和危險源。“消失”是唯一能想到的“解決”辦法。現在被救起，冷靜下來（儘管心依舊痛得厲害），她不得不承認，如果當時真的“死”了，對姐姐們固然是毀滅性打擊，但至少，她們不會再因為自己而陷入新的風波和危險。而如果突然“復活”回去，且不論外界會如何掀起驚濤駭浪，她自己是否真的有能力面對和解決那些導致她崩潰的問題？姐姐們又該如何自處？
“而且，”金敏珠握住她冰涼的手，聲音低了下來，“我們也有私心。百草，這些年，我們一直在關注你。知道你以‘楊凌’的身份出道、成名，經歷了那麼多……我們也為你高興，但也隱隱擔心。那個圈子太複雜，而你……骨子裡還是那個把所有責任都往自己肩上扛的戚百草。這次出事，我們不能再袖手旁觀了。至少要確保你安全，給你一個可以喘口氣的地方。”
“你們……一直都知道？”楊凌抬起淚眼。
恩秀點頭：“元武道圈子和演藝圈有交集的時候不多，但並非完全隔絕。我們知道‘楊凌’，也認出那是你。只是尊重你的選擇，沒有打擾。直到這次……”她沒有說下去，但意思明確。
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