“你……你這項鍊……是哪裡來的？”
吳宣儀的聲音像是從冰層下擠出，顫抖著，帶著一種瀕臨破碎的尖銳。昏黃的手電光在她手中晃動，固執地鎖定在蘇凌頸間那枚小小的、散發著熟悉而刺目光芒的雪花吊墜上。
時間在那一瞬間被無限拉長，又在下一秒被蘇凌強行拽回。
大腦在極度的恐慌中爆發出前所未有的計算速度。否認？來不及，項鍊就在那裡。承認？那將是瞬間的滅頂之災。唯一的生路，是在這逼仄的冰縫裡，在吳宣儀幾乎要噴薄而出的懷疑和賴美雲茫然的目光中，編織一個看似合理、又能暫時轉移焦點的謊言。
電光火石間，蘇凌臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，但那並非全然是恐懼，更混雜了一種被觸及最深秘密的震驚和……一絲恰到好處的、被冒犯的難堪？她猛地抬手，一把將鬆散開來的圍巾重新拉高，嚴嚴實實地遮住了脖頸，也遮住了那枚惹禍的項鍊。動作快而用力，帶著一種下意識的防禦姿態。
然後，她抬起眼，迎向吳宣儀那雙死死盯著自己、彷彿要灼穿她皮膚的眼睛。蘇凌的眼神在最初的慌亂後，迅速沉澱為一種複雜的、帶著哀傷和抗拒的平靜，甚至比吳宣儀預想的任何一種反應——驚慌失措、支支吾吾、或者茫然無辜——都要來得更深沉，也更令人捉摸不透。
“這項鍊……” 蘇凌的聲音響起，比吳宣儀預想的要平穩一些，只是略微有些乾澀，彷彿也被這冰縫的寒氣凍住了，“對我很重要。是一個……一個很重要的人，留給我的。”
她沒有說“送的”，而是用了“留的”。這個詞，微妙地帶上了一種“遺物”的意味。
吳宣儀的瞳孔驟然收縮，心臟像是被狠狠捶了一記。很重要的人？留的？難道……
蘇凌的目光沒有躲閃，反而像是陷入了某種遙遠的回憶，聲音輕了下去，帶著一種刻意維持的、敘述式的剋制：“是我在國外讀書時，一位非常照顧我的……學姐。她後來……因為意外去世了。這是她離開前，送給我的紀念。我一直戴著，就像……她還陪著我一樣。”
她頓了頓，似乎在平復情緒，然後才重新看向吳宣儀，眼神里帶著一絲清晰的、被觸及傷痛的疲憊和隱隱的責備：“宣儀前輩，我知道這很冒昧，但……在這樣的情況下，追問別人這樣的私人物品，是不是……不太合適？我們現在更應該關心的是奧娟的狀況，還有怎麼聯絡上ya前輩她們。”
她的應對幾乎無懈可擊。合情合理的背景（海外求學），模糊但足以引發同情的關係（去世的學姐），適度的哀傷和自我保護，最後，一個乾脆利落的、合情合理的焦點轉移——將話題從這枚致命的項鍊，拉回到眼前迫在眉睫的生存危機。
吳宣儀僵在那裡，手電筒的光依舊亮著，但握著它的手指關節已經用力到發白。蘇凌的解釋，邏輯上似乎說得通。一個紀念逝去摯友的項鍊，樣式巧合地相似……世界上相似的飾品太多了，不是嗎？而且，對方明確表達了被冒犯的不悅，指責她在這種危急時刻關注無關緊要的細節。
理智在告訴她，也許真的只是巧合。那份無懈可擊的背景調查報告也在她腦海中閃過。可是……那雪花中心的螺旋紋路呢？那獨一無二的設計細節，難道也是巧合嗎？還有蘇凌剛才拉高圍巾時，那一閃而過的、近乎倉皇的眼神……
她的目光死死鎖在蘇凌被圍巾遮蓋得嚴嚴實實的脖頸處，彷彿能穿透布料，再次看到那枚雪花。懷疑像瘋狂滋生的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。但她沒有證據，只有這枚在昏暗光線下驚鴻一瞥的項鍊，和一個看似合理的解釋。
“重……重要的人？” 一直沉默旁觀的賴美雲，忽然小聲地、帶著一絲恍惚重複了這幾個字。她看看吳宣儀異常的臉色，又看看蘇凌平靜卻疏離的面容，再聯想到之前在沙漠綠洲，蘇凌給她的那種莫名的安心感……一個模糊的、連她自己都不敢相信的念頭，如同水下的暗影，悄然浮現。但她立刻甩了甩頭，將這個可怕的聯想壓了下去。不可能……凌兒已經……
“咳咳……冷……” 昏迷中的段奧娟忽然發出一聲微弱的呻吟，身體又開始無意識地顫抖起來，打斷了冰縫內詭異而緊繃的氣氛。
這個變故立刻吸引了所有人的注意力。
“奧娟！” 吳宣儀終於從與蘇凌的對峙中掙脫出來，慌忙俯身去檢視段奧娟的情況。她的手觸碰到段奧娟冰冷的皮膚，心中一凜，失溫的風險在加劇。
蘇凌也立刻行動起來，彷彿剛才那段危險的插曲從未發生。她迅速開啟自己的揹包，拿出最後兩個暖寶寶，撕開啟用，塞進段奧娟的衣物夾層。然後又翻找出一個行動式的、僅存少量燃料的迷你取暖爐，小心地點燃，放在靠近段奧娟腳部的位置，並用身體擋住可能灌入的風。
“必須讓她保持體溫上升趨勢。我們的燃料不多了，得省著用。” 蘇凌的聲音恢復了專業和冷靜，彷彿剛才那個被質問時流露出哀傷和抗拒的人只是錯覺。她一邊說，一邊再次檢查了段奧娟的脈搏和呼吸，“宣儀前輩，無線電再試試看？有沒有可能換個位置？或者，我們得想辦法發出更明顯的訊號。”
她的態度自然無比，將全部精力投入到當前最緊急的求生問題上，徹底將項鍊的話題擱置一旁。
吳宣儀看著她熟練而專注的動作，看著她即使在如此絕境下依舊努力維持鎮定的側臉，心中的疑慮非但沒有消除，反而像投入火中的冰塊，在懷疑的火焰下滋滋作響，蒸騰起更濃的迷霧。這個蘇凌……太矛盾了。她身上有太多讓她感到熟悉和悸動的東西，卻又被一層厚厚的、看似合理的“陌生”所包裹。
但現在，確實不是追問的時候。段奧娟的安危，她們自身的困境，是壓倒一切的現實。
吳宣儀深吸了一口冰冷卻稀薄的空氣，強迫自己將注意力轉移到無線電上。她挪到冰縫入口附近，調整著頻率和天線角度，一遍遍嘗試呼叫。
“ya姐！聽到請回答！這裡是宣儀！我們和奧娟、小七、蘇凌在一起！奧娟失溫昏迷！座標不明！重複，奧娟情況危急！”
只有沙沙的電流聲回應。
時間一分一秒過去，冰縫內的溫度似乎還在緩慢下降。迷你取暖爐的火苗微弱地跳躍著，燃料在肉眼可見地減少。段奧娟的狀況雖然沒有繼續惡化，但也沒有明顯好轉，依舊昏迷。賴美雲蜷縮在角落裡，又冷又怕，精神有些恍惚。
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