上世紀五十年代，周本真出生在遼寧阜新的一個農民家庭，小時候家裡條件不好，沒讀過幾年書就輟學了，七十年代末娶妻生子，生活和同時期的普通農民沒有太多差別。
不過他是一個喜好學習的農民，八十年代各種管制措施放鬆，農村的集市上出現了很多禁絕已久的書籍，各種印刷粗劣的盜版言情武俠小說，沒有刊號的雜誌畫報，還有就是各種面相手相，風水算命的書籍。
這些過去被斥為封建迷信的書籍引起了周本真的興趣，於是每天農活之餘，他就多了一項愛好，研究這些相面算命的學問，各種型別的書籍陸續買了不少專心鑽研。
沒有師傅指導，完全靠自己琢磨，各種書看的多了，慢慢也掌握了一些門道。
既然學了，當然忍不住學以致用，少不得拿左鄰右舍的親戚朋友們練習，慢慢的在村子裡有了一些名氣。
看的人多了，現實經驗和書上對照，當然也越發的熟練，他不再滿足於免費給人看相，就開始嘗試以此謀生，改善家裡的條件。
那時候農村剛剛包產到戶，勉強解決了溫飽問題，單純靠種地的收入，農民手頭都沒有多少閒錢，想提高收入，只能從副業上想辦法。
其他的副業都需要有本錢，擺攤算命只要有一張嘴就行，於是在三十歲這年，周本真離開了老家，來到大城市瀋陽，開啟了他外出擺攤算命的生涯。
剛開始那些年，他只是農閒的時候出來，掙些錢貼補家用，一年大部分時間還留在家裡。
後來在外面的時間越來越長，在家裡的時間越來越少，變成了只有農忙的時候才回家，他活動的城市也不侷限在瀋陽，而是擴充套件到周圍其他的城市。
再後來，種地的收入更低，土地開始集中流轉，家裡的地也不用自己種了，他只有過年的時候才回去一段時間。
擺攤算命不僅是他謀生手段，也成了他特有的生活方式，發不了大財，但是也不愁吃穿，比苦兮兮的打工輕鬆許多，收入還更高一些。
走南闖北的過程中，他也見識了形形色色的人和事，也看了不少的書，慢慢也形成了自己的一套認知體系。
周本真每天給別人算命，其實他自己並不相信什麼命中註定，他更傾向於命運未知論，每個人的命運都取決於自己的選擇，看相算命只是為個人的選擇提供一種心理支援，對不同的人造成的影響當然也會不一樣。
既然研究相術命理，少不了研修佛道兩家的書籍，相比更擾人心智的佛教理論，他更傾向於修身養性的道家思想，五十歲以後索性就改成了道士裝扮，更有助於增加別人信任度。
幾十年來，周本真就憑一門給人看相算命的手藝走遍了大江南北，關內關外，沒攢下多少財產，卻也見識了各種人情冷暖，世間百態。
儘管沒有修煉出長生不老的神通，但是在思想境界方面，他自認為已經超越大多數人，也算真正有些資格為別人撥開一些命運的迷霧了。
為人算命不僅僅是為獲取謀生的物質財富，也是他特有的修行方式，隨著年齡日漸衰老，後者對他來說反而變得更加重要了。
通常在一座城市，周本真都不會停留太久時間，也很少連續在一個地方擺攤，幾天前遇到羅平後，他感覺對方身上有種特別的氣質，還想再深入瞭解一下，於是破例連續幾天出現在同一個地方，擺攤的時間都比以前延長了。
可惜的是，再沒有見到那個話說了一半的年輕人。
眼瞅著就天黑了，給一個老太太算完，周本真疊起前面的布幌子裝進包裡，提起兩個摺疊馬紮準備離開。
“老先生，能不能給我指點一下迷津？”鬱紅看著羅平很堅決的離開，知道繼續糾纏也會沒結果，只好過來找算命老頭了。
“今天時間太晚了，你明天再來吧！”周本真扭頭看了這個女人一眼，然後拒絕道。
“我的車子在那邊，我請您吃飯，然後再送您回去，行不行？”鬱紅指了指不遠處的車子。
“你我素未相識，剛見面就要請老朽吃飯，總得有個緣由吧？你說說看，我才能決定要不要答應！”周本真站起身笑道。
“有人送我三本手抄的道書，然後讓我過來求你指點！這個緣由夠不夠？”鬱紅只好實話實說。
“哦，什麼樣的書，能不能給我看看？”周本真的手抄本或賣或送確實出去不少，別人手裡有他一點不奇怪。
跟著鬱紅到車邊，看著她拿出來的三本書，自己親手做的當然認識，周本真痛快的答應：“這些書確實出自我手，既然如此，那老朽就叨擾了！”
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