“媽，吃飯了。”
天剛矇矇亮，英子把餾好的包子和綠豆粥端上小桌。紅梅揉著額角從裡屋出來，眼下有淡淡的青黑。
常松失聯第五天，擔憂像藤蔓纏緊了她的心。但她不能倒，她是這個家的房梁，梁塌了，家就散了。她端起那碗沒什麼滋味的粥，硬是逼著自己一口口往下嚥。
“你張姨一大早就去買菜了，我得趕緊去店裡。”紅梅匆匆喝了幾口粥，那粥彷彿沒什麼滋味。常松五天沒訊息了，但她臉上還是撐著笑，“你今天別去店裡了，在家好好看書，下學期就高二了。”
“沒事，媽，我一會兒就去幫忙。書我會抽時間複習的。”英子把剝好的雞蛋放進媽媽碗裡。
紅梅沒再多說，起身換上那件洗得發白的淺灰色襯衫，深藍褲子褲腳已有些磨邊。
她推著腳踏車出了院門，背影在晨曦裡顯得有些單薄，車鏈子發出輕微的“咔噠”聲，像她心裡那份懸而未落的擔憂。
英子站在門口，直到媽媽的背影消失在巷子拐角。她深吸一口氣，把那份心疼壓下去。她知道媽媽在硬撐，她能做的，就是把家裡收拾得妥妥帖帖，讓她少操一份心。
懂事的孩子都是被生活催熟的，還沒嘗過甜的滋味，就先學會了嚥下所有的苦。
她利索地收拾了碗筷，把院子掃得乾乾淨淨，連犄角旮旯的落葉都沒放過。
忙完這些，她進屋換了一件鵝黃色的短袖襯衫，襯得她膚色愈發白皙，下面是一條白色的及膝裙，整個人像一朵清新的小雛菊。她對著鏡子把馬尾辮重新紮好，推出自己的腳踏車，也朝著麵館的方向騎去。
鈺姐穿著藕荷色的真絲魚尾裙，頭髮利落地挽在腦後，她把蒸餃和豆漿輕輕放在一樓餐廳的桌上，沒有像往常那樣喊周也。
樓梯靜悄悄的，她站了一會兒，最終只是拿起手包，無聲地出了門。
周也在樓上，聽著母親刻意放輕的腳步聲遠去直至消失才開門下樓。
他穿了件黑色的短袖T恤，下面是條卡其色的工裝短褲，一身低調又難掩貴氣的潮牌。看到桌上還冒著熱氣的早餐，他眼眶微微發熱，但少年倔強的自尊讓他只是默默坐下，拿起筷子。
最親的人，往往有著最相似的倔強。一個不肯低頭，一個不願服軟，明明關心都在細節裡，卻非要讓沉默橫在中間。
王強家則像被點著的炮仗。
“王磊你個沒良心的！有種你別回來！死在外面算了！”齊莉的聲音帶著哭腔，又尖又利。她頭髮亂亂的，眼睛腫著。“我為你生兒育女，伺候你爹媽，你現在嫌我人老珠黃了？在外面找那些狐狸精！她們圖你什麼？不就是圖你兩個臭錢！”
她跌坐在沙發上，聲音低下來，帶著一種絕望的悲哀：“離了你……我和孩子怎麼辦……我這銀行小職員的工資……夠幹什麼啊……”
王強把自己關在房間裡，用枕頭捂住耳朵。門外母親的哭罵，像針一樣扎進他心裡。王強看著鏡子裡一身價格不菲的潮牌，第一次覺得這logo像烙印，燙得他渾身不自在。
婚姻裡經濟失衡的悲哀：年輕時說我養你是情話，中年時說我養你成了威脅。
“幸福麵館”裡，早市忙得不可開交。老劉去上班去了，紅梅和張姐恨不得長出三頭六臂。英子的到來像及時雨，她手腳麻利地端面、收錢、擦桌子，清脆的嗓音像能驅散暑氣。
“老闆！來碗陽春麵！”一個有些尖細的女聲響起。
紅梅抬頭，真是冤家路窄，來的竟是鄭彩菊！她比以前瘦了些，臉上帶著點不自然的蠟黃，眼神卻還是那股不安分的勁兒。
紅梅心裡那根弦猛地繃緊。不是怕，是噁心。開門做生意，講究和氣生財，這種爛人沾上，就像米飯裡進了老鼠屎，不致命，但足夠倒盡胃口。她深吸一口氣，把湧到嘴邊的罵詞嚥了回去。
成年人的較量，有時候比的不是誰聲音大，而是誰更能忍得住那口噁心。
鄭彩菊顯然也認出了紅梅，先是一愣，隨即那雙眼睛就滴溜溜轉了起來，臉上堆起假笑：“喲！我當是誰呢！原來是李紅梅啊！這店是你開的？可真能耐！”
面上來了，她只吃了一口，就猛地一拍桌子，聲音拔高：“哎呦喂！這什麼面啊！打死賣鹽的了？齁死人了！還有，這碗邊怎麼油膩膩的？你們這衛生達標嗎？”
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