張軍小聲問英子：“周也呢？晚上不來吃飯？”
英子說：“下午我們在他們家玩來著。鈺姨打電話說晚上到家，給他帶了鴨血粉絲，他就不來了，在家等呢。”她臉上帶著笑。
張軍“哦”了一聲，沒再問。
後廚，紅梅在調湯底。張姐板著臉，把菜葉子摔得啪啪響。氣紅梅瞞她，更氣常瑩那個攪屎棍。可看著紅梅明顯憔悴的臉，肚子那裡還看不出來什麼，心裡又揪著。紅梅要是真因為懷孕就不能勞累了，這麼大年齡了。難道這店，真要黃？她捨不得。這店有她的心血，有她的盼頭。
她看到紅梅要去端一大盆骨頭湯，她立刻搶過來：“我來我來！你這身子，別閃著了！”
紅梅心裡一暖，小聲說：“張姐，回頭我把這湯頭的配方，還有小菜怎麼拌，澆頭怎麼炒，都細細教給你。你拿本子記一下。”
張姐頭也不抬，甕聲甕氣：“我字都認不全十個，記個屁！用腦子記，記不住拉倒！”她心裡嘀咕：哼，現在知道討好了？早幹嘛去了！……不過，她懷上了是好事，真心的。這店……唉，走一步看一步吧。
紅梅放下手裡的活，看著張姐：“張姐，對不起，我真不是故意瞞你……”
張姐打斷她，語氣硬邦邦，手下動作卻沒停：“知道啦！囉嗦！懷孕是好事，我替你高興！其他的，少廢話！”她嘴上這麼說，心裡還是惋惜，這店剛有點起色……
這時，老劉下班來店裡幫忙了。他穿著大褲衩，襯衫，臉上帶著勞作後的疲憊。
張姐一看他，立刻找到了發洩物件，也不管他是不是剛到，嗓門拔高：“老劉！死哪去了現在才來？沒看見後廚垃圾都堆成山了？趕緊的！去倒了！滿屋臭味，真是晦氣！”這話明著罵老劉，暗裡扎的是常瑩。
常瑩在旁邊聽得臉色發青。
常松趕緊打圓場：“姐，你別往心裡去，張姐她就這脾氣，嘴快，我沒少挨她呲噠，不理她就完了……”
常瑩猛地站起來，手指著常松，聲音尖得刺耳：“常松！你看看你現在變成什麼窩囊廢樣子了！跟這個癆病鬼似的瘦男人一個德行！全都是怕老婆的軟骨頭！被女人拿捏得死死的！”
張姐正端著一碗麵出來，聽到這話，徹底炸了！她不是為了自己，她是為老劉！老劉是沒本事，是窩囊，可那是她男人！輪不到一個外人來指手畫腳！
她猛地轉身，以和體型不符的速度衝到常瑩面前，掄圓了胳膊——
“啪！”
一聲極其清脆響亮的耳光，結結實實扇在常瑩臉上！
這一巴掌，扇出了積攢半輩子的窩囊氣，扇響了市井婦人最樸素的正義。女人的戰場，不講道理，只分親疏。
張姐怒目圓睜，胸口劇烈起伏，指著被打懵的常瑩破口大罵：“我男人再窩囊，也比你這種專門拆散別人家庭的攪屎棍強！我家的男人，輪得到你在這兒放屁？給我滾出去！”
常瑩捂著臉，難以置信地看著眼前這座噴發的“肉山”。
常松愣在原地，張著嘴，像個被掐住脖子的鴨子。
紅梅從後廚跑出來，看著為她、也為老劉出頭的張姐，眼圈猛地一紅。
英子緊緊攥著拳，心裡喊了一聲“好”！
張軍下意識地擋在了英子身前。
老劉剛提著一大桶泔水從後廚拐出來，僵在那裡。 一直沉默得像塊背景板的老劉，提著那桶泔水，他看著為自己出頭的妻子，那個平時罵他窩囊的女人，胸口劇烈地起伏了一下。
他沒有說話，向前兩步，站到了張姐身後半步。這個被生活壓彎了脊樑的男人，第一次，把他的沉默，站成了一道牆。牆這邊，是他的女人。他或許一輩子都成不了頂天立地的英雄，但此刻，他是妻子身後最堅實的堡壘。
那一巴掌的脆響，凝在了盛夏悶熱的空氣裡。
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