紅梅接過錢，塞到常瑩手裡：“你帶的這些東西，辛苦種的也不容易，心意我領了，錢你得收下。不能讓你白跑一趟。”
常瑩的手很粗糙，掌心都是厚繭。她捏著那疊錢，手指捻了捻厚度，嘴上說著：“哎呀，不要客氣，不要客氣，自家種的，值不了幾個錢……”
但她還是把錢迅速對摺，利落地塞進褲子口袋，手掌在外按了按，確認放妥了。褲子口袋立刻鼓起一個方正的輪廓。
張姐撇撇嘴，把臉扭到一邊。天天都乾的啥事？上次說狠話的那股狠勁哪去了？還不是心疼你男人？怕常松回來怪你？哼，婦人之仁。
大玲轉身回了廚房。她把菜刀放在案板上，繼續切肉。外面的每一句罵聲、每一聲磕碰，都清晰地從門縫裡擠進來。
這個常瑩，看來不是省油的燈。但跟她沒關係。她只要把麵館的活幹好就行。她切肉的動作快了些，刀在案板上發出有節奏的咚咚聲。
英子說：“行了，常瑩，我媽把錢也給你了，你東西也送到了。你可以走了。我家也住不下你。”
常瑩把錢在口袋裡按了按，確定不會掉出來。她一屁股坐在旁邊的椅子上，椅子腿發出一聲吱呀聲。她自己拿起桌上的茶壺，倒了杯水，咕咚咕咚喝下去，喉結上下滾動。
“我往哪走啊？這麼晚了，車都沒了。我肯定不走，我就在你家住了。”
常瑩深諳“人不要臉，天下無敵”的生存哲學。她把“親戚”兩個字當成萬能狗皮膏藥，哪裡需要就往哪裡貼，揭下來時，總要連皮帶肉扯下對方一層體面。
英子瞪大了眼睛：“你開什麼玩笑？我常叔說跟你斷絕關係了。你還來幹嘛？你還要住我家，怎麼可能？”
常瑩放下茶杯，杯底在桌面上重重一磕：“什麼我家你家。我們本來就是一家人。我是你常叔的親姐，你常叔是我親弟。常叔是你叫的嗎？他是你晚達（壽縣方言:繼父），你應該叫爸。還有你要喊我姑姑，我是你晚達的親姐。可知道？”
“晚達”這個詞像根冰冷的針，猝不及防扎進英子最柔軟的深處。那根針一直在那裡，只是此刻被這句話猛地按了進去，讓她連呼吸都漏了一拍。她張了張嘴，沒發出聲音。
有些稱呼像無形的刀，劃開了血緣與非血緣的楚河漢界。你可以假裝不在乎，但那個詞會在夜裡變成細小的刺，一遍遍提醒你：你始終是個外人。
紅梅上前一步，擋在英子前面：“常瑩，我給你找個旅館吧。這麼晚了，你明天再走。家裡實在住不下，就兩間房，英子一間，我一間。”
常瑩擺擺手，又給自己倒了杯水：“我睡沙發。沒事的。沒關係。我一個農村人，啥苦沒吃過？打地鋪都行。”
她說著，眼睛在店裡掃了一圈，最後落在收銀臺後面的小床上——那是紅梅午休時躺的。
“那不是有個小床嗎？我睡那就行。”
紅梅順著她的目光看過去，心裡一陣堵。
“那是……”
“哎呀，紅梅，你就別跟我客氣了。”常瑩站起來，徑直走向收銀臺，一屁股坐在小床上，床板發出“嘎吱”一聲。她伸手摸了摸枕頭，“軟和，挺好。我就睡這了。”
英子想衝過去，被紅梅拉住了。
紅梅說：“行，那你先歇著。英子，幫我把地上的菜收拾一下。”
常瑩笑了，露出一口黃牙：“這就對了嘛，一家人不說兩家話。”
周也的房間是藍灰色調。窗簾拉了一半，月光從另一半窗戶透進來，在地板上投下一塊長方形的亮光。
周也躺在床上，穿著白色棉質T恤和灰色運動褲。他盯著天花板上的吊燈，燈是關著的，只有一個黑色的輪廓。
早上英子的眼神。那種疏離，那種平靜。她說：“周也，我的事，不用你替我決定。”
他當時想解釋，想說我不是那個意思，我只是看不慣張軍那副樣子。但話卡在喉嚨裡，一個字都吐不出來。
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