包間裡安靜了一拍。杜森那張臉騰地紅了，紅包攥在手心裡，嘴張了又合上，不知道該喊什麼。覃老爺子端著茶杯的手停在半空，看了杜森一眼，又看了常瑩一眼。
鈺姐嘴角彎著，聲音不急不緩地落下來：“哎呀，叫什麼都行。各親各叫，現在叫爺爺也對。孩子還小，不講究那些。”她偏過頭看了杜森一眼，“小森，你坐你的，別站著。”
杜森趕緊改口喊了聲“爺爺”，一屁股坐回椅子上，常瑩端起橙汁灌了一口，拿手背蹭了蹭嘴角，眼珠子往鈺姐那邊瞟了一眼，沒再吭聲。
紅梅朝常松微微抬了抬下巴，目光往門口的酒櫃那邊掃了掃。常松會意，站起來走到門口的酒櫃旁邊，把兩盒禮盒從袋子裡拿出來，一盒一盒擱在酒櫃檯面上，拍了拍盒面：“老太太，老爺子，這是我們從淮南帶的一點心意。這個是壽州窯的黃釉茶具，非遺的手藝。這個是八公山的紫金硯，淮南子書硯，紫金石是我們那邊獨產的，給您二老賞玩。”
覃老爺子站起來俯下身子看了看紫金硯的紋理，伸手在硯臺上輕輕摸了一下，抬頭看了常松一眼：“這東西好。你有心了。”
紅梅接過話頭：“老爺子喜歡就好。我們淮南小地方，沒什麼拿得出手的，就這點土特產。”
“英子媽媽，你太謙虛了。”覃老爺子把紫金硯擱在盒子上，拿手指頭在硯臺邊沿上輕輕拂了一下，笑了笑，那笑不深不淺的，話也講得不鹹不淡的，“土特產——這可不是一般的土特產，這是壓箱底的東西吧？”
老太太偏過頭看了一眼那方硯臺，嘴角微微動了動，也沒出聲。文靜把面前的高腳杯端起來抿了一口紅酒，眼珠子在硯臺和紅梅之間走了個來回。覃濤站起來給常松續了杯酒，拿酒瓶在常松杯沿上輕輕碰了一下。
英子偏過頭看了紅梅一眼。紅梅嘴角還掛著笑，但那笑已經在臉上掛了一晚上，邊緣有點僵了。英子又把目光移向鈺姐——鈺姐正拿起公筷給老太太夾菜，筷子剛伸到芙蓉蝦仁的盤子上方。
她把目光收回來，把餐巾擱在桌上，語氣不緊不慢：“外公，這方紫金硯，石出八公山，硯刻淮南子，本來就是文脈相傳的東西。還有那套壽州窯黃釉茶具，也是我們淮南的非遺手藝。擱在我們家確實是壓箱底，但好東西擱著不用，就成了擺設。送到您和姥姥這兒，才是物歸其所。祝您和姥姥身體健康，福壽綿長。”
“覃鈺，你看小也這女朋友，多會講話。”文靜把高腳杯擱下，餐巾紙在嘴角按了按，偏過頭去，“到底是北大的，這談吐就是不一樣。不像我，讀那麼多年書也就是囫圇吞棗，真到了席面上，想攢兩句漂亮話，怕是背個幾天都攢不出這一半來。”
親戚這種東西，有時候像舊毛衣上起的毛球——看著礙眼，扯了留個洞，不扯又扎眼。距離太近是刺，離得太遠是疏遠，總歸找不到一個恰好。文靜就是覃家這件毛衣上最扎人的那個毛球，鈺姐礙著覃濤的面子不好扯，英子礙著周也的面子不好躲。
鈺姐把公筷擱在筷架上，剛要張嘴，周也手裡的筷子已經放下來了。他偏過頭看著文靜，笑了笑：“舅媽，英子又不是外人，想到什麼就說什麼，她從小就是這樣，講話實誠。”
他說這話的時候，手在桌布底下伸過去，握住了英子的手，指節收緊了些。英子的手涼涼的，擱在他掌心裡，停了一拍，然後翻過來，五根手指頭穿過他的指縫，扣住了。
兩個人臉上都沒什麼表情。周也還在看文靜，嘴角那個笑沒撤；英子垂著眼，另一隻手搭在碗沿上，像什麼都沒發生。只有桌布底下那兩隻手知道——一個在說“有我在”，一個在回“我知道”。
男人徹底懂得一個女人之後，是不會愛她的。這話英子聽過，但她不信。可週也還沒徹底懂她，所以才還在愛她。等哪天他把她讀透了——她不敢往下想。 周也沒聽出她話裡有話，又夾了塊遼參擱進她碗裡。
文靜拿餐巾紙掩了掩嘴角，眼睛往周也那邊一斜：“喲，這還沒結婚呢，就護上了。”
周也筷子一頓，抬起眼，臉上那點笑收了半分：“舅媽，再說——咱們英子長這麼漂亮，還用得著講什麼漂亮話？”
文靜臉上的笑頓了一拍，端起高腳杯又抿了一口，沒接話。她看著周也給英子夾菜的那個殷勤勁兒，心裡冷笑一聲。這種護著，能護幾年？等結了婚，柴米油鹽一泡，他還能這麼把你捧在手心？她當初嫁給覃濤，不也是這麼過來的。
做女人，先要學會不拆穿男人。他說忙，你便當他日理萬機；他說累，你便當他心力交瘁。這點道理都不懂，以後有她哭的時候。她這樣想著，杯裡的酒似乎也沒那麼澀了。
覃濤在旁邊拿酒瓶給周也杯子裡倒了點酒，拿瓶底在桌沿上輕輕磕了一下：“來來來，喝酒喝酒。”
紅梅偏過頭看了常松一眼。常松正端著酒杯，接住她的目光，兩個人對視了一拍，都沒說話。紅梅把目光收回去，拿起筷子給身邊的小年夾了塊糖藕。常松低頭喝了一口酒，酒杯擱下的時候在桌布上輕輕蹭了一下。
鈺姐笑著看著紅梅，語氣裡帶著點嗔怪：“紅梅，你來南京怎麼也不跟我說一聲。小也這孩子，今天才跟我講。我說你怎麼不早說，早說我好安排。你們住哪兒？酒店住得還行嗎？要不然到我們家來住，家裡房間多。”
紅梅把餐巾展開鋪在腿上：“不用不用，我們訂好了，金陵飯店，住得挺好。這趟帶家裡人出來轉轉，第一站南京，第二站蘇州，第三站上海。聽英子說老太太身體不舒服，就沒讓周也提。按理說到了南京該登門拜訪，老太太身體抱恙，本來不想打擾了，還麻煩你們準備這麼一大桌。其實不用，不拘那些虛禮。”
老太太端起茶杯，沒喝，又放下了。鈺姐在旁邊接過話頭：“那是應該的呀，你們大老遠過來，一頓飯總是要吃的。”
服務員推著餐車進來，熱菜一道一道往桌上端。轉盤上冷菜已經擺好了——金陵鹽水鴨、雙拼皮肚燻魚、桂花糖藕、蘆蒿炒香乾、鎮江餚肉、蒜泥白肉、醉蝦、涼拌海蜇頭、燻魚凍、茴香豆，十碟冷盤碼得整整齊齊。
熱菜流水似的往上端。蟹粉獅子頭一人一盅擱在各人面前。松鼠鱖魚擱在轉盤正中央，澆了番茄醬汁。金陵燉雙鴿、雞汁大煮乾絲、水八仙、清蒸鰣魚、鮑汁扣遼參一人一盅配在面前、芙蓉蝦仁、金陵鹽水蝦、蒜蓉蒸鮑魚、蟹黃豆腐煲。三文魚刺身碼在碎冰船上，旁邊擱了芥末和刺身醬油。一盆老鴨湯擺在轉盤邊上，湯色清亮。餐後甜品是桂花糖芋苗和雨花石湯圓，一人一小碗擱在轉盤邊沿。
每隻高腳杯裡斟了半杯澳洲奔富，醒酒器裡還醒著半瓶。量酒器裡倒了茅臺，玻璃壺裡是鮮榨橙汁，旁邊還擱著芒果汁和混合果蔬汁。小年面前多放了瓶娃哈哈。每個人面前一套鎏金骨瓷餐具，筷子擱在犀角筷枕上，餐巾疊成扇子形插在水晶杯裡。
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