天色微明，海霧如紗，艦隊以十節航速向東航行。船首劈開碧波，白色的浪花在兩側翻湧。
前方出現了一片陸地的輪廓——連綿的島嶼，山勢低矮，植被稀疏，不像登州附近的山那般鬱鬱蔥蔥，倒像一塊被剃了頭髮的癬疥。那是對馬島。
“定遠”艦艦橋上，海風吹得藍底日月大旗獵獵作響。
潘滸從艙室走上艦橋。一名警衛遞上望遠鏡，他接過來，舉到眼前，朝東北方向眺望。
霧氣中，對馬島的輪廓漸漸清晰。
“老爺。”身後傳來腳步聲，一身海軍少校裝束的裴俊走過來，“啪”的一個立正，敬禮。動作乾脆利落，靴跟碰撞出清脆的聲響。
“前方這座大島是倭國的對馬島。”裴俊指著前方，語速不快不慢，“島上有對馬藩，藩主宗氏，居城叫嚴原城。”
潘滸沒有放下望遠鏡，只“嗯”了一聲。
秀才裴俊隨潘滸回到潘莊後，在基層歷練多年，結束平戶總代表差事歸返後，重返軍隊，成了北洋艦隊少校，擔任潘老爺的參謀副官。此番徵倭行動結束後，裴秀才就會南下，在東平營待一段時日後，便會前往呂宋，接受呂宋及巴達維亞戰事的磨礪與錘鍊。他本就能文善武，如今剛過雙十年歲，身材高大、體魄遒健，眼神更加沉穩。
潘滸放下望遠鏡，從衣袋裡摸出一支古巴雪茄，劃亮火柴點上。煙霧在晨風中迅速散開，只留下一縷淡淡的焦香。
他對站在身側的裴俊說：“此島位於高麗與倭國之間，地理位置極為重要，應控制在我軍手中。”
他的語調平靜，像是在說一件尋常不過的事。
裴俊立正敬禮：“是，老爺，我這就去安排。”
隨後，他便離開艦橋平臺。
潘滸重新舉起望遠鏡，對著對馬島的方向，眼神深沉如水。
晨光透過霧氣，將他的側臉映得半明半暗。雪茄的火光在指間明滅不定。
恍惚間，他覺得自己看到的東西不止是對馬島。
是二百六十五年之後的那片海——大東溝。鐵甲艦的殘骸在海面上燃燒，倭國水兵用步槍射殺落水的北洋官兵，如同獵殺水禽。海水被血染紅，喊聲被海風撕碎。
是旅順。城門洞開，倭軍湧入，四萬餘人被屠戮殆盡，全城只剩下三十六名收屍人。屍體堆在街巷裡，堆在海灘上，堆在萬人坑中。雪落在屍體上，蓋不住血腥。
是九一八。柳條湖的鐵路炸斷，倭軍衝入瀋陽城，燒殺搶掠。東四省的黑土地在鐵蹄下呻吟，三千萬父老淪為亡國奴。
還有南京。西曆一九三七年十二月十三日，倭軍入城。六週，三十萬。長江浮屍塞流，燕子磯的沙灘被血浸透。一座座溝壑坑渠中，一具具國人白骨層疊陳鋪，幽白陰悽。
抗戰十四年，華夏三萬里長空密佈五千萬不瞑冤魂。
烏雲疊嶂，陰風颼颼，如泣如訴。
海風忽然大了些，吹得旗幟“啪”地一聲脆響。
潘滸一個激靈，從恍惚中回過神來。他的雙瞳充血，右手緊緊捏著艦橋欄杆，指節發白，青筋暴起。雪茄叼在嘴角，煙霧從牙縫裡擠出來，和他的呼吸一樣急促。
他深吸一口氣，將望遠鏡夾在腋下，拿起送話器。手指按住通話鍵，停了一瞬。
“嘟嘟嘟——”
戰鬥警報聲驟然響徹天際。尖銳的汽笛劃破海霧，在每一艘戰艦上回蕩。水兵們從艙室裡湧出，奔向各自的戰位。炮塔轉動，炮管揚起，炮彈入膛，炮閂鎖死。鐵甲艦的甲板上腳步聲雜沓，口令聲此起彼伏，與遠處的海鳥鳴叫混在一起。
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