“那公爺的意思是...”
“增援燕京。”董超斬釘截鐵“不是為了趙宋，是為了中原百姓。若金軍過了黃河，汴京一破，北方將生靈塗炭。”
許貫中沉吟道：“但若我們增援燕京，金人必會視我們為敵。而且宋廷那幫人，未必領情。”
“不需要他們領情。”董超站起身，走到窗前，望著北方的天空“這一仗，遲早要打。與其等金人打上門來，不如主動出擊，把戰場推到燕京去。”
他轉過身，目光掃過兩人：“傳令東梁軍林沖部，即刻北上，進駐河間府，隨時準備增援燕京。西梁軍關勝部，進駐真定府，策應太原方向。南梁軍王寅部，除留守淮南外，抽調一萬人北上，作為總預備隊。”
“中軍盧俊義部，留守大名府，居中排程。”
“本帥親自北上，取景州、遵化州！”
呂文遠、許貫中對視一眼，齊齊抱拳：“遵命！”
宣和五年冬
北風裹挾著塞外的寒流，捲過燕山山脈，將薊州城頭的金國狼頭大旗吹得獵獵作響。
薊州城本是遼國南京道的東部門戶，城牆以青石壘砌，高三丈有餘，城外護城河寬達五丈。
遼亡之後，這座邊城被金軍攻佔，如今成了完顏宗翰西路軍的糧草囤積之所和進軍燕京的橋頭堡。
城頭上，完顏宗翰身披重甲，雙手撐在冰冷的城垛上，目光陰沉地望向南方那裡是燕京的方向，宋金兩軍正在城下鏖戰。
“報”
一名斥候快步登上城頭，單膝跪地，喘息未定：“主帥，北境急報！”
完顏宗翰沒有回頭，只冷冷吐出一個字：“說。”
“婆盧火將軍所部九千人……全軍覆沒。婆盧火將軍本人……被董超生擒。”
完顏宗翰扶在城垛上的手猛地收緊。
他緩緩轉過身，臉上的橫肉微微抽搐，一雙如鷹般的眼睛裡迸發出駭人的寒光。
“九千人。”他的聲音低沉得近乎嘶啞“本帥又給了他九千人，讓他牽制董超。他倒好，這才幾天，兩次全軍覆沒，連自己都成了俘虜。”
帳下諸將噤若寒蟬，無人敢接話。
完顏希尹上前一步，低聲道：“主帥，據探子回報，董超此戰動用了火炮。
那火炮不過三百斤，卻射程三里，炮彈落地可炸開方圓丈餘。”
“火炮？”完顏宗翰冷笑一聲“區區幾門炮，就能滅我一萬多精銳？婆盧火自己無能，倒會找藉口！”
他深吸一口氣，壓下胸中翻湧的怒火：“景州呢？遵化州呢？”
那斥候伏地不起，聲音發顫：“回主帥，景州已被董超攻破，遵化州守將賀拆棄城而逃，兩州……皆已失守。我軍派去增援的一千騎兵，在半路遭盧俊義部截擊，折損八百，餘者潰散。”
完顏宗翰沉默了。
這沉默比怒吼更可怕，帳中諸將只覺得一股無形的壓力如山般壓下來，連大氣都不敢喘。
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